业务软件与社交软件可否整合?

对于企业社交工具，CIO们仍需要让它们更适合工作场合。其中的挑战在于：是否可能把消费者社交平台的高效、令人上瘾、安全、灵活的特点移植到业务平台，从而帮助企业解决真实的业务问题？

也许整合社交网络应用程序和业务应用程序的市场是不成熟的，投资回报率也是难以捉摸。尽管大家都在喋喋不休的谈论社交工具取代业务自动化是新型生产力的驱动力，但还没有多少公司真正找到如何实现这一变革的方法。

当我们谈论针对业务的社交协同工具时，我们到底在谈论什么呢？电话是否是社交协同工具呢？你的iPad呢？IM、电子邮件、维基、博客、Facebook、LinkedIn，Twitter呢？谷歌应用、谷歌搜索、谷歌视频群聊呢？那些大厂商们都准备了社交网络应用和协作组件服务（微软通过收购Yammer和Skype）。同时各类有针对性地解决方案也应运而生，层出不穷：Moxie, MangoApps, Mzinga, IGLOO 和 ThoughtFarmer。

如果说在这个动荡的领域有任何的确定性的话，那就是CIO们需要想出一个办法能让社交工具对业务应用发挥良好的作用。否则，可以确信的是员工将继续以零散的和无效的方式进行沟通。社交软件与业务应用联姻带来的潜在生产力提高收益将不会实现。

当然，企业也清楚这一点。选择一个合适的社交软件伙伴说起来容易做起来难。向Salesforce.com的客户关系管理（CRM）产品中添加聊天社交模块，业务用户可以使用聊天功能与其他销售人员交谈，共享文档，进行讨论等等。按照社交软件专家Tony Byrne的说法，“聊天”从企业架构的角度来看就是场“灾难”。Byrne是Real Story 集团的总裁——一家独立于厂商的分析师事务所。他说，“文件保存在各种不同的地方，也不可能是安全的，它甚至没有嵌套讨论——就像Yammer和NewsGator一样，这几乎不起作用”。然而，它又是非常流行，为什么会这样？

“在你公司有一群人整天生活在[业务应用]Salesforce中。这就是他们工作要做的事情”，他说，“在工作流之内”的聊天功能就在那儿为他们准备着，尽管聊天可能不是为CIO从企业架构角度准备的，从用户角度来看却是唾手可得的首选工具。

社交软件只有在并入工作流时才能发挥出最好的作用。这就需要，首先理解你的业务同事是如何完成他们的工作，第二要知道“社交层”应该嵌入在工作流的哪个位置。在观察了解了员工的数字社会轨迹之后，当CIO们管理新社交网络应用厂商时，会发现自己再一次的处于不知所措的状态。

对于初学者，他们发现社交网络和协作都倾向于使用不同的工具。随着社交网络产品加入协作功能（比如，Jive），或者协作产品加入社交网络功能（比如，与NewsGator分层的Sharepoint），这一情况开始有所改变。是否采用具体的产品或平台路线仍然是一个难以抉择的问题。Byrne认为，举例来说，微软把SharePoint作为产品推向市场，但它其实是一个平台;也就是说，它“功能完整”，但是需要内部技能进行定制化和管理，才能从中获得业务价值。另一方面，产品能实现快速交付，但不好的地方是它们就是生产出来的样子，不能进行灵活定制化或者扩展，并且经常缺乏企业掌控度，从安全和访问控制到备份，再到“国际化”，许多产品都只支持英文，对于一个全球开发项目来说用处不大。

最为重要的是，社交协作软件应该能够绑定到所有员工用来完成自己工作的业务应用中，比如Salesforce。或者它应该能够环绕那些应用，比如Tibbr，一个TIBCO软件公司开发的应用程序和继承平台，它能做到这一点，但需要系统设计并且部署昂贵，Byrne介绍，“粘性挑战”存在于把社交层加入业务应用中。CIO们应该希望扩展、补充和完善他们既有的社交软件和协作工具。

把两个看似不相关的应用——追求安全的业务应用与追求关注互动的社交工具——放在一个平台上以实现二者的趋利避害，可实现一举两得。未来，你觉得这事会发生么？