SAS CIO：业务创新与协作密不可分

对于充满变数的未来，CIO该如何规划和创新呢？分析业巨头SAS的CTO和CIO Keith Collins认为，这肯定不是仅仅将职位描述中的“信息”改为“创新”那么简单。

Collins坚信协作是创新的源泉。为了推动自身企业的创新，CIO没必要主导所有的技术。在业务方面，跨部门的协作是重大突破的原动力。而CIO的责任就是激励和加速协作–无论是业务部门之间或者是IT和业务之间。对于IT团队来说，这就包括协调影子IT，而不是对其报排斥态度。

在SAS内部，Collins以紧密协同市场和销售部门而闻名，确保了技术与客户及市场需求的一致性，他领导了SAS Business Analytics Framework等重大产品的开发。

collins keith

在最近MIT Sloan CIO Symposium一个关于CIO如何推动创新的讨论会上，TechTarget对Collins进行了访谈。Collins讲述了协作是如何重塑CIO角色和IT团队的。访谈从CIO如何应对各种快速变化开始。

问：如果变化不可阻挡而且频率越来越快，CIO该从何处入手进行应对？

Collins：我和很多CIO都谈到了平衡的问题：在不断采集信息的同时，你是否花了足够的精力和金钱对外提供信息？你是否对团队的发展、优化和行为规范给予了足够的重视？数据库管理员是否真正认识到数据中隐藏的价值？业务团队需要的是你告诉他们哪些技术和功能有助于业务的革新。

问：这种平衡有这么重要吗？

Collins：为了工作顺利进行，大部分分析师都用80%的时间来确保数据的正确性。假设IT能够承担起这个责任，向分析师们提供其所需的数据，那么世界将多么美好啊。我们没有任何理由让自己置身事外。

问：你和很多CIO合作过，他们首要关注的东西是？

Collins：很多CIO都力图理解大数据和大分析（big analytics）的真正含义：该从何处入手？所需的技术？谁来主导–自己还是业务部门？说实话这些讨论有点令人厌烦，但又是寻求真相所必需的。

问：为什么说令人厌烦呢？

Collins：因为我们有那么多工作要做，有那么多技能需要去掌握。为了进行分析，你必须建立正确的假设。业务人员通常知道问题的答案，而IT该如何去推动而非主导工作呢？如果企业没有所需的分析技能，那么CIO就可以大展拳脚了–引进技术、启动并孵化之。如果已经存在相应技术也不用担心自己的地位，一样进行孵化和推动就行。很多人对影子IT有所顾忌，而我完全不担心–我这里到处都是影子IT，我对协作全力支持，根本不担心原属于自己的工作由其他人来完成。

问：那么CIO该如何与影子IT进行协作呢？

Collins：这对CIO来说既是机遇又是挑战。现在首席营销官有预算去自行购买云中的方案，这种情况下谁具体负责让数据能对外提供价值呢？如果你的数据驻留在Salesforce那里，但是必须将客户信息与Salesforce的信息结合才能实现价值，那么谁该担起相应的责任呢？诸如主数据管理之类的技术可以使所有SaaS服务的信息同步一致。如果试图进行整合并自建所有系统，那么这个答案可能是错误的。正确的思路是着眼于如何规整所有系统的数据。

问：哪些是CIO的最佳实践？

Collins：关于创新，我认为是CIO（或者CXO，无所谓怎么称呼）在真正进行跨行业的探索。某家银行解决客户问题的方法可能对零售业是有用的，或者一个保险业者可以通过制造业的质量控制理论来提升客户满意度–这些都是正确的思路，即把眼光延伸到本领域之外。

问：CIO需要转变成为首席创新官吗？

Collins：所有的企业都必须善于利用技术。CIO不必对各方面都了解太深–关键是要能够帮助制造和研发提升效率。CIO并不是一个已经或即将消失的职位。每个公司都需要有人成为提升效率、促进协作和推动创新的领头人。这种责任，舍CIO其谁？

问：在未来的几年中，你主要找哪方面的人才？为什么？

Collins：我不需要哪方面的人才是真正的问题。我需要语言学家，能够懂各国语言并将非结构化信息转化为有用的数据。我需要对计算体系理解深刻的人，以便同数学和算法专家一起开发新的算法。我还需要能够懂银行业风险和医疗诈骗的人。不如换个角度问我不需要哪些人吧，我会给出不同的答案。