应用虚拟化之极通印象

　　2009年8月，笔者在极通EWEBS平台上简单试用了金蝶K3和SAP Business One的部分功能，发现在用户界面、本地对输入法的支持等方面表现颇有特色。其倡导的应用虚拟化脱胎于远程接入，该技术的流行要从现代IT的困境说起。

　　现代IT的困境

　　近30年来，计算机操作系统、硬件、应用软件、网络都得到了迅速发展，开放式架构的发展使产品多元化成为潮流，即使普及率最高的Windows也同样有Linux等替代产品。在国内，多数企业的信息化建设不是一步到位的，一般会随着企业的发展而逐步完善。换言之，随着企业规模的扩张，采用分布式IT架构复杂度不断提高，随着企业信息化应用不断增加，ERP、PDM、CRM……越来越多的应用系统需要考虑用户身份认证、权限设置、功能升级、数据保护等诸多问题，信息系统在给企业带来效益的同时，其管理难度也在增加，而且众多应用之间还可能存在兼容性问题，这让企业应用架构选型面临难题。

　　以TCP/IP开放式架构为核心的互联网，由于最初的目标是为了方便沟通和交流，在安全性方面存在缺陷，这就使信息安全问题成为挥之不去的梦魇。这种安全问题不仅体现在外部的病毒、蠕虫和黑客入侵等风险，内部造成的泄密也屡见不鲜。而且随着企业信息化程度的提高，这种安全风险日益增多。企业会发现：在采用传统分布式架构的情况下，企业远程分支机构管理难度很大，而且随着自身对信息化应用的深入，需要投入在信息安全上的成本不断增加，收益却难成正比。

　　应用虚拟化方兴未艾

　　虚拟化自2006年以来越来越热，包括：服务器虚拟化、应用虚拟化、操作系统虚拟化、存储虚拟化等众多领域。传统的分布式IT架构因为虚拟化的引入正在发生变革。那么究竟什么是虚拟化?什么是应用虚拟化?应用虚拟化的难点何在?

　　极通科技首席架构师刘涛先生认为：虚拟化是一种仿真技术，通过基于网络的虚拟应用仿真技术，消除操作系统、硬件、网络设备等多样化造成IT体系的复杂性，使得应用能充分发挥硬件的能力，减少因为不同厂家产品差异造成的运维的复杂度。换言之，虚拟化这种仿真技术绝非一门全新的技术，在ISO网络架构中，为了提高对不同厂家网络设备的支持，将整个网络分为七层，使下一层对上一层完全透明化，这实质上就是一种仿真的技术，也就是一种虚拟化技术。当然，在虚拟化状态下的应用程序与实际使用中仍然存在或多或少的差别。

　　在刘涛先生看来，应用虚拟化的实质是：让IT管理的集中化，即将分散部署的应用集中到服务器上，进行统一管理。由于服务器数量远远少于终端数量，其管控和运维的难度(如：升级、安全防护等)比传统方式会显著降低。而另一方面，由于所有的计算工作均在服务器中完成，对客户端的要求不高，企业不需要频繁升级客户端，提高了应用虚拟化方案的性价比和竞争力;第三，应用虚拟化环境下，几乎所有的数据都存放在服务器上，客户端主要传输的是键盘、鼠标等输入输出信号和屏幕显示的图像，数据安全性得到大幅度提高。可见相对于传统的分布式架构，应用虚拟化的优势是十分明显的。这种优势与早期大型机为主导的时代有些类似，是现代IT技术发展后计算机性能大幅度提高后的一种回归。

　　图1 极通应用虚拟化逻辑图

　　据刘涛先生介绍，在中国超过500家软件供应商已经采用了应用虚拟化架构作为其标准应用交付方案，超过10000家用户已经体验到了应用虚拟化架构对其IT架构优化后的价值，但相对于国内数量庞大的企业，这样的规模还有很大的潜力。目前，世界500强企业99%采用应用虚拟化架构。在国外，应用虚拟化发展时间超过7年，很多大的公司在完成基础网络建设以后，首先架设虚拟化平台，然后不断增加应用数量，既保证了基础IT架构的稳定，又满足了应用要求。而国内却反其道行之，往往是先上信息化应用，等到分布式架构和体系难以满足要求时，才考虑通过应用虚拟化来简化自身的应用。这种思路上的差异一方面因为我国企业信息化工作起步晚于国外，另一方面受限于缺乏符合市场需要的产品和解决方案。

　　当然，应用虚拟化也并非十全十美，该技术对网络速度虽然要求不高，但对网络稳定性有一定要求，且存在非标准应用程序的兼容性、外部设备虚拟化后的兼容性和易用性、服务器的负载压力问题、虚拟化后的用户体验、视频和3D等大流量多媒体应用虚拟化等难题。庞大的市场潜力吸引着众多厂商加入，而这些难题正成为应用虚拟化产品的试金石。

　　极通快跑

　　面对潜力巨大的应用虚拟化市场， 极通科技谋时而动，扩张迅速。在国内，多数软件公司的发展历程可以划分为几个阶段：调研市场需求、开发出适销对路的产品、经过客户检验后推出商品化的软件、启动市场布局、拓展渠道……这样的过程往往需要多年积累才能站稳脚跟。但极通科技不同，让我们来看看它的发展轨迹：

　　2008年6月北京汉邦极通科技有限公司成立，以“应用虚拟化的市场需求在中国的井喷前景”获得中稷汉邦5000万元人民币融资;

　　2008年7月开新闻发布会，发布EWEBS产品1.0版

　　2008年11月完成分支机构的设置，目前已成立了7个大区，下辖全国32个分支机构

　　2009年5月发布EWEBS3.0版，年内即将发布4.0版本

　　在应用虚拟化领域，产品在性能、负载均衡等方面的技术水平考验厂商的研发能力，而对各种复杂的外设(如：手写板、读卡器等)的支持、对ERP等复杂应用的支持、对非标软件兼容性的支持更多考验的是应用虚拟化厂家在业内的人脉和影响力。极通科技对金蝶K3、用友U9、浪潮ERP、SAP Business One等产品的支持正是一个例子。

　　在不到一年的时间内，极通发布了4个版本的新产品，同时完成了全国性的分支机构的布局以及主要渠道的招募，聚集了众多业内精英。相对于大多数同行，处于初创阶段极通科技显得更为从容，除了中稷汉邦的前期投入让极通科技并不差钱以外，应用虚拟化的切入时机合理、高起点、严管理是极通前期迅速发展的关键。

　　应用虚拟化在国外已经比较普及，无论是作为企业信息化集中管理的主要手段，或者作为原有分布式应用的一个备份机制，应用虚拟化都有自己的用武之地。随着国内企业对应用虚拟化认知的加深，这个市场大有可为。成立于2008年极通科技在应用虚拟化市场上可谓小荷才露尖尖角，未来的路还很长。

　　后记：

　　企业要想获得竞争的成功，需要做到三个“一点”：产品和服务做得比对手好一点，面对市场的反应速度比对手快一点，对于市场的发展趋势比对手看的远一点。希望极通能在产品研发和服务上坚持自己的特色，在应用虚拟化市场上能看的更远，走的更稳，让更多企业享受到应用虚拟化的实惠。