数字化转型需要优秀的平台支撑

Jeanne Ross是麻省理工信息系统研究中心的总监兼首席科学家。关于数字化转型的问题，她认为有两个因素极其重要：将数据看作资产以及实现数据资产化的支撑平台。

正是这些因素，把UPS（总部位于亚特兰大）与通用电气（总部位于康涅狄格Fairfield）以及联合汽车服务协会（United Services Automobile Association）连接起来。但是，Ross认为，只有极少数企业拥有这些数字架构的基本要素。对于那些尚未开启数字化进程的企业来说，前路并不平 坦。“我们估计约85%的企业还没有相应的支撑平台。如果你是其中一员，将面临着艰巨的挑战。”Ross表示。

就数字化转型以及技术平台的重要性等问题，SearchCIO对Ross进行了访谈。

你对数字化颠覆的认知是什么？

我的看法是，由于我们具有极其丰富的技术，而这些新技术拥有如此大的潜力，能够激发无限的创新。因此，在业务上必须不断突破和创新，而因循守旧将导致企业 的出局。同时，我们以往所依赖的流程、产品和服务已经不再适应新局面，无法引导企业走向未来的成功。这些，就是我所认知的数字化颠覆。

我听说，企业文化对于数字化转型可能是非常大的阻碍。如果我们是在谈论生死存亡问题（如果事情确实如此严重的话），为什么文化的因素会显得这么重要？

关于风险，人们习惯于把未知因素看作风险的主要所在，而对已知的东西则通常会不够重视。然而，我们开始逐渐认识到，那些我们所习以为常的模式，其实蕴含着极高的风险。如果我们不主动变革，未来将变得非常不确定。当然，仅仅明确了这一点，还是无法帮助我们区分变革方向。

成功案例中，有哪些共性？

让我们看看那些拥有优秀平台的企业，比如Lego（乐高）、Schindler（迅达电梯）、Kaiser Permanente（大型医疗机构）和USAA（金融服务公司），都是基于技术以及熟知技术的人员，构建了底层的基础能力，从而领先一步。每一天，这些 企业都能方便地开展创新活动。

如果还没有这类基础的底层平台（无论是没想到要这么做，还是内部存在系统壁垒），事情就会一团糟。不管什么时候，要做什么事情，都无法避免各种一次性的解决方案，或必须新建平台。毫无疑问，这样将大大延缓工作进度。

你是如何定义平台这个术语的？

关于平台，我认为是将所需能力引入到企业的渠道，是技术、数据、人力和流程的集合体。最为常见的案例就是ERP系统。之前，相关的流程可能是杂乱孤立的， 企业因此开始寻求财务和供应链相关流程的整合和标准化。于是，平台的建设成为工作内容，而我也很高兴看到这方面的成效，比如在乐高公司发生的一切。乐高和 Campbell’s Soup（罐头厂商）都对自己的供应链进行了梳理和修正，而Nordstrom（时尚百货店）则拥有了令人惊艳的供应链平台。

由于这些企业平台极高的透明度，在添加新产品时就变得非常容易。相反，如果没有这种全球性的供应链系统，当你进入新市场或引入新的产品线时，效率会非常低，而且成本和未知风险都相对较高。在那些重视供应链的企业，这种流程类的平台极其常见。

看起来，平台需要高度的自动化和可重复的特性。

确实如此。比如，流程之类对于常人来说可能比较容易理解，数据则不一样。但是，以数据为核心，配备了挖掘其价值的人力、能力和防护措施。因此，尽管看上去有所不同，同样符合平台的概念。

对于传统公司来说，如何进行平台的遴选呢？

你必须保持持续关注，而且不要老是注意那些令人头疼的细枝末节，必须把注意力放在价值创造上，以此决定哪些事情是最重要的 – 这才是架构平台的关键所在。通俗一点，可以这样描述思路：当客人来访时，他们会发现我的屋子非常干净，而这仅仅是因为我事先知道他们会到哪间屋子里。在为 历史悠久的企业构建平台时，这就是你应该采取的思路。