大学教育背后的IT支撑力

对大学来说，八月算是最繁忙的时段了，紧接(英国)中学高级水平考试成绩公布而来的便是学生们争取入学名额的时刻。

伦敦南岸大学首席信息官David Swayne，就负责确保该大学的IT系统能够平稳度过这段高峰期。

Swayne全方面管理各种用以支持学术环境的系统，这其中包括所有报告厅，视频会议和电话的视听系统，以及工程和护理专业所需的其他系统。还负责了标准商业管理系统，例如学生纪录。

他说： “我们所支持的IT系统已经超越了大部分的公司。我们培训伦敦相当大比例的护士。我们使用X射线设备对人员进行培训，而我的团队就负责技术支持。我们所支持的]IT系统非常多样，而且人们期望服务24小时可用，可是我们并没有进行全天候24小时服务的资金。”

Swayne于2012年8月加入该校。他说：“我非常希望在这个时候加入，因为我想观察了解一个完整的学年周期。”伴随着补录程序以及录取流程，八月是大学最繁忙的时段。“我想了解系统和服务是如何应对补录程序的。”

在一月和五月就业阶段会各有一段高峰，考试时输入学生成绩到系统中的时候也有一个高峰。IT系统在这些时段需要处理倍增的使用量。因此，服务的可用性是关键。为了减少在这些繁忙时段的停机，大学使用了netEvidence的SaaS监测工具，该公司提供IT服务业务运行的高级视图。

IT计划

自带设备( BYOD )是学校的一项重大举措。在南岸大学，Swayne正在升级无线系统以支持3000台设备。

“我们在接入方面最繁忙的日子是第一个学期开始前的那天，学生每年需要为大学教育支付9000英镑，他们会期待某些东西，如无线通信。他们可能使用过比大学里能得到的好很多倍的技术。”这是他在规划大学IT战略时一直需要考虑到的内容。

举例来说，通信的性质正在发生变化，因此提供电子邮件服务可能不再足以满足学生的通信需求。

“将会有越来越多的学生使用社交协作，并通过视频和即时消息进行沟通”，Swayne说。南岸大学也投资于虚拟化用户配置文件。Swayne计划部署一个使用Appsense提供应用程序虚拟化的软件盒。他说，这将允许大学里任何人都可以在无需手动安装所有软件的情况下使用任意一台个人电脑。

教育分析

南岸开发了一个被称为Noodle的虚拟学习环境，它采用了IBM的产品来融合教与学。Swayne希望该门户网站将帮助学生记录他们的学习情况。

这所大学收集关于学生参加或者留下的原因等数据。Swayne说，这样的数据可以用来预测学生的表现。

“我们将加强分析，以寻找出那些表现不如其他人的学生，我们目前可以跟踪学生是否参加讲座，他们是否使用门户网站和虚拟学习环境。但是，一旦我们比照完相关数据，却往往为时已晚，学生可能已经在考虑离开了。 ”

Swayne希望可以让更多的数据变得可用，让学生从已经投资到学校教育的资金中得到最大的回报。

“我们将能够提供指示灯，告诉学生，跟你相似背景的人获得了2.2的二等学位，但你应该能够达到2.1 ，该界面还可以更近一步，他说。“我们正在考虑采用游戏化原则，用奖励来鼓励学生，我们需要设计出最有效果的互动和干预过程。 ”

监控补录程序

在观察补录程序过程中，Swayne意识到想要容易地发现问题是不可能的。

“我们专门为补录建立了一个呼叫中心，其在一天内要接到一个月数量的电话，系统和服务的使用是相当紧张的，而补录是大学的重要事项，我们需要通过补录招收大量的学生。”

传统的系统管理工具可以告诉管理员服务器是否正在运行，或者网络是否有问题，但Swayne想要结合各个指标创建一个服务视图。

2013年Swayne在补录系统中试运行了一个netEvidence公司的新SaaS监控工具，其被称为Highlight。

“真正令人惊讶的是，设置Highlight仅仅用了几个小时 – 然后我们就可以清楚地看到不同的服务器和网络设备是如何运行的了，我们发现，补录服务占用了比我们预期更多的内存和磁盘空间。我们进行了调整，其结果是，我们保持了该服务满负荷运行，而且避免了任何的中断。 “

该netEvidence产品用于监控实时服务，它将之融合成为真正的商业服务高级视图，如南岸大学的补录过程。

“我们将补录过程中的各种应用程序与网络组件结合，并在内部以及外部网页上进行非常基本的测试，以判断服务是否运行良好，以及我们是否存在问题”，Swayne说。当磁盘使用率上升时，Swayne能够进行干预，在服务器上增加更多的存储设施，进而可以找出瓶颈所在的地方。

据Swayne介绍，Highlight报告机会几乎不需要解释。他说，任何人都可以通过查看Highlight的颜色编码服务图块，去确定一个给定的数字服务有没有问题。颜色编码确保了IT部门更专注于正确的事情，而为那些需要进一步调查问题的人，则提供了丰富的技术细节。