揭秘F1冠军车队Mercedes AMG的IT运维之术

2009年，当Matt Harris接任Mercedes AMG Petronas车队的IT总监时，这家 F1车队刚刚由Ross Brawn接管，IT需要削减成本。这位车队的新老板，之前是法拉利车队的首席设计师。

赛季开始前，Mercedes AMG Petronas车队迫切需要降低成本。对于Harris而言，这意味着他的团队几乎减少了一半，员工从24名减少到13名。

Harris回忆起当时的情况：“团队想要既能够管理，又能够实干的人员。我们请不起只能做管理的人员。这13名员工必须非常擅长他们的工作，我们希望最优秀的人才留下来，但我们也失去了一些优秀的员工。我们裁减了支持员工，保留了技术员工， 因为技术员工也可以做支持工作。所以我们失去了第一层面的支持。”

他承认这不是理想状况，随着时间的推移，团队扩充了IT支持人员。2014年，Harris增加了额外的技术架构师。

经过不懈努力，车队不仅在2014年赢得了F1车队总冠军，Lewis Hamilton还获得了2014年度的车手总冠军。

这期间，IT是如何保证车队比赛呢？

根据国际汽联、F1组委会的规定，每场比赛每个车队只能有60名工作人员。这意味着在准备赛车时，与工厂的沟通是至关重要的，每个比赛周末前，位于Brackley 的Mercedes AMG Petronas车队的工厂的工程师们必须直接与赛道旁的团队进行沟通，以确保赛车能够运行良好。

为了实现这一切，Harris说，在Brackley，有一支更大规模的团队通过实时遥测来支持维修区车库里的团队。Tata Communications是团队的全球通信供应商。 拥有一个全球供应商来处理错综复杂的，与当地服务供应商之间的连接，极大地简化了Mercedes AMG Petronas车队IT团队的工作，Harris说。

“维修区的服务供应商和企业服务供应商，有着很大区别，”他说。在赛道上，赛车上的遥测数据通过无线传输到车库，然后通过Tata的全球通信网络传给在英国的工程师们。

最大的未知数是，在任何F1比赛举行的赛场内，保持通讯连接。

在过去， F1的通讯基础设施仅限于电子邮件。 “十年前，我通过ISDN收发电子邮件，然后使用ADSL，”Harris说。但是ADSL跟不上速度，因为大多数时候，团队需要把赛车和车库服务器内大量的数据上传回Brackley工厂。

像Tata这样的全球供应商能够保证连通性和带宽， 这意味着Harris不用亲自来到F1的赛场。 “在过去的五年里，我一共去过现场三次，我在这里可以看到和赛道上一样的数据，”他说。

现在，每次比赛，Harris会派两名IT人员到现场，负责运行赛道上的100台虚拟机，包括域控制器，SQL服务器，文件服务器，和专业处理器。所有这些设备都被安置在60TB存储容量的定制架上，都是基于容错的基础设施。

现场还有大约60台供工程师， 机械师，市场人员使用的笔记本电脑。所有这些IT基础设施，笔记本电脑，和网络都是由两位IT人员组成的团队完成。 “这些设置都会在周一，周二和周三完成，在周四到周日使用，然后在四个小时内拆装，”Harris说。

每次比赛， TATA也会派两名人员到现场， 为Mercedes AMG Petronas车队建立到其全球MPLS网络的连接。这会在比赛前一周的星期天，进行启动和运行，当车队抵达时，通常是比赛周末前的周二，就可以使用。

人们常说F1使用了最前沿的技术。的确是，团队使用超级计算机来运行复杂的流体动力学模型和模拟，希望提高赛车的性能。

“我们和欧洲核子研究中心一样，通过CFD(计算流体动力学)分析，产生尽可能多的数据。我们使用风洞的时间减少了，所以我们使用模拟，来帮助改善赛车，”Harris说。

Harris认为，从技术基础设施的角度出发，宁愿谨慎行事：“尖端技术总是不断出现。但我不能冒风险，因为我必须确保我们的赛车不会在赛道上停下来。”

因此，有很多个级别的冗余。 所以，如果语音通信失效了，团队可以通过Blackberry Messenger进行沟通。

和其他企业一样，IT部门也支持日常运作。 在工厂内，员工和设备都连接到局域网(LAN)。 “我们提供局域网连接，并确保我们的设备都连接到网络，可以发送电子邮件，”Harris说。

例如， Mercedes AMG Petronas车队使用的，用来制造其F1赛车每个组件的，电脑数值控制(CNC)生产高压机，也是与局域网相连接，嵌入式Windows系统的设备。

和传统企业一样，Mercedes AMG Petronas车队每个季度和年度都会和Tata进行审查，团队在一起讨论需要改进的地方——哪些做的比较好，哪些需要进行改变。

同时，无论是赛季还是非赛季，每周都会有一个小时的电话会议。Harris说，每个人都会确保一切都在正常运行，无论是技术还是商业，法律还是市场。

谈到F1和企业之间的区别，Harris说，不同企业的CIO们使用的是相同类型的技术，但是时间周期却不同。 “我们的团队都是以IT为中心的员工，因为几乎每个人的工作都要涉及到电脑，但我们和企业之间最大的区别，是时间周期。企业要花费两年多的时间部署大型的(复杂的)的技术项目。而我们只需要四个月。”