力登创始人徐清一：DCIM很美 但要一步一步来

在技术更新最为迅速的IT领域，以70多岁的高龄依然活跃在第一线，亲自管理公司，制定公司发展战略，应该说并不多见。而美国力登公司（Raritan）创始人兼CEO徐清一博士就是这样一位令人尊敬的长者。从1985年创办力登公司至今，徐清一博士一直领导着这家公司，并一直以年轻人般的热情关注所在领域的最新发展。或许正因为如此，力登公司一路走来，虽然历经多次技术革新，依然能保持在KVM、智能配电等领域的领先地位。

在KVM领域，徐博士有“KVM之父”之称，这也是力登公司最早的业务领域。实际上，力登成立很长时间以来，一直专注在KVM领域，直到近些年，力登公司才将业务逐渐扩展数据中心基础设施管理领域，其中也包括时下很热门的DCIM。而对徐博士的采访话题也就力登公司的转型和DCIM等热点话题展开。采访中，徐博士也给了我们非常有见地的回答，充分显示出他在相关领域的丰富经验。

美国力登公司创始人兼CEO徐清一博士

转型正当时

徐清一博士表示，由于云计算、大数据、移动化和社交网络的发展和推动，近几年来数据中心运维和管理正在发生重大的变化，其中最为突出的变化之一是高功率密度，包括高功率密度服务器（比如刀片服务器）、高功率密度机柜等，这一方面导致用电量大增，另一方面则是对制冷要求更高；数据中心另一个变化则是对底层基础设施的灵活性、可用性和安全需求都提升了，由于数据中心承载了越来越多的业务，其中很多是关键业务系统需要保证其连续性。

在徐博士看来，这一变化背后的推手主要有两个，其一是摩尔定律，不断降低的价格推动了IT设备的普及利用；其二是网络的力量，由于互联网和移动互联网的普及，使得越来越多的设备接入数据中心。

“服务器的计算密度越来越高，存储设备的存储能力越来越强，网络带宽越来越宽，都需要电力来支持，另一方面，设备空间越来越小，这些都推动了机房和机柜热密度越来越高，而传统的管理方式无法适应新的变化。”徐清一博士说。

数据中心的这些变化对运维提出新的需求，与此同时，传统KVM市场已经趋近饱和，力登公司决定转型，逐步将业务从专注于KVM向智能电源管理和数据中心基础设施的全面管理转移，其中也包括现在很热门的DCIM。在这一转型过程中，力登公司很快确立了其在KVM之外的另一个技术优势，即智能电源管理，并形成了自己的智能PDU(硬件)和PowerIQ（软件）一体颇具特色的电源管理方案。

“差不多十年前我们就预见到了数据中心的变化。因为电力的供应有限且价格不断攀升，需要数据中心管理者优化电力使用以降低用电成本，这就需要新的管理机制和方法。这是个很好的商机，而且正好可以利用上我们力登多年来在KVM行业积累的丰富经验。”徐清一博士告诉记者。

徐清一博士说，力登公司是业界第一个将单晶体引入KVM的公司。通过将单晶体引入KVM形成控制器，然后把它植入传统的配电器再加上PDU，成为智能PDU。这个智能PDU就如同一个工业电脑，可以发挥很大的作用，从而为力登未来的业务发展提供了很大的想象空间。“比如，我们可以通过它来精确了解机柜中每个节点或者设备的用电情况，包括电力质量和数量等。而正是这些独创性的技术让我们在短短7年内，成为智能PDU供应商的领导者。” 他说。

务实推进DCIM

实际上，力登在智能PDU上的成功不仅让力登成功突围，还为其DCIM解决方案提供了坚实的基础，成为力登DCIM区别于市场上其他DCIM的一个特征。

“现在，DCIM和云计算有些类似，都没有一个统一的定义，而且，DCIM本身涉及的内容很多、也很复杂。这给客户带来了很大不便，在产品的选型上也非常迷茫。”徐清一博士表示。

而导致这一状态的根本原因还是在于数据中心管理复杂，涉及供电、配电、冷却、IT设备和IT应用等，而要全面对涉及的方方面面进行全面管理并不容易，而在这个行业的所有公司都根据自己的专长来解读DCIM，从而形成了不同的DCIM定义。徐清一博士认为，这是不利于DCIM市场成长的。因为不同的DCIM定义，很容易导致有客户花了钱却没有买到想要的，导致对DCIM的失望。因此，对DCIM业界还有很多工作要做，包括给出明确的DCIM定义等。

“我们认为，与其定义一个复杂不太实用的DCIM系统，不如让问题回到原点、简单化，把它切割成一小块儿一小块儿，先从最基本的部分着手。”徐清一博士告诉记者，让客户看到好处，一步一步地逐步靠近目标，要比先描绘一个美好前景而最终没法到达目标好得多。

与其他厂商的DCIM不同，徐清一博士说，力登对DCIM的最主要观点是要简单和实用，这也是力登DCIM解决方案的特点。力登将关注重点落地用户需求最迫切的几个方面，包括电源管理、环境监控以及资产跟踪。

看好中国市场

近几年中国市场数据中心市场蓬勃发展，各地建立起来各种各样大型和超大型的数据中心，这也引起徐清一博士的高度关注。

不过，在徐清一博士看来，中国的数据中心现状与十年前的美国有几分相似，在管理上还有很多提升空间，特别是在能源管理上。作为这一说法的佐证，徐博士援引IHS公司报告说，在中国智能电源(iPDU)的使用占比大概是7%（作为比较，美国是36%，欧洲19%）。“从这也看出中国市场对力登而言存在巨大的市场机会。为此，力登要努力培育市场，同时还要与有前瞻性的合作伙伴，特别是那些对数据中心通过更好管理以及节能来获得竞争优势、有远见、有社会责任感的公司。”

实际上，不少中国数据中心管理者也已经看到能源管理的必要性，特别是在政府大力倡导节能降耗的背景下，而且越来越多的案例证明，透过良好的能源管理是能够为企业带来良好的经济效率和社会效益的。采访中，徐清一博士分别介绍了德意志银行和eBay的成功案例，德意志银行的一个数据中心通过精确的电力管理实现了空间和供电能力不变的情况下，将计算能力提升了一倍；而eBay通过精确电力监控实现了超出服务器标准温度范围1.1倍的机柜热环境，实现了用能的大幅节约。这两个案例都采用了力登的智能PDU来实现电力的精确计量。

徐清一博士建议，在能源管理上中国的数据中心管理者要早做规划，数据中心已经有了很多相对成熟的节能技术，比如冷热通道技术、自然空气冷却技术，同时也要尽早淘汰低效率的设备。另外，每当安装一个新IT设备，最好使用智能PDU来获悉其用电状况，这将是未来数据中心监测的基础。

“在高效率数据中心的建设上，是一个长期的过程。需要不断投入，同时要不断增加对数据中心基础设施的了解，通过智能配电设备、环境传感器等工具来逐步向高效率数据中心的方向努力。”徐清一博士总结说，总之，要从小步着手，在一个大的愿景指导下，一步一脚印，慢慢朝愿景去努力，一个更高效的数据中心终将逐步形成。