经济动荡企业削减成本CIO打算从何入手

　　在2013年IT预算保持平稳或仅有稍稍上升的预期下，为了对新技术进行投资，很多CIO不得不设法削减成本。根据行业的不同，压缩成本的关注点和实现方式也有所不同。但是，无论是哪个行业，以前的思路已经不再适用了。

　　“由于从2002年开始业界就一直致力于削减预算，因此大规模缩减成本的日子已经过去了。CIO们早就把各种显而易见的浪费之处清理遍了。”Gartner(位于康涅狄格Stamford)的集团副总裁Mark McDonald说：“那种动辄大肆增加或者削减预算的行为早已成为历史。”

　　McDonald认为，自从金融危机以来，各行各业都试图进行预算的缩减。而且，为了促进企业的发展，CIO必须对新技术进行投资，因此将不得不在某些方面大幅削减成本。

　　这很可能会使某些CIO不择手段，就如银行劫匪Willie Sutton那样 – 在被问到为什么抢劫银行时，Sutton只会回答：“因为那里有钱。”

　　Robert Keefe是Mueller Water Products Inc.(位于佐治亚州亚特兰大的一家水业设备制造商)的高级副总裁和CIO：“对我来说，关注的是公司花钱最多的地方。是否可以少花点钱，但是又不影响产品和服务的质量呢?”此外，Keefe表示，那种要求各环节同时压缩成本的时代已经一去不复返。

　　Keefe表示，Mueller Water公司一直信奉精益生产(lean manufacturing)和六西格玛(Six Sigma)方法 – 从运营到IT，该公司都竭力消除浪费的现象。Keefe最近把公司的CIO也引入到成本削减的举措中，因为尽管自动化会有所帮助，但是作为制造业公司，生产过程才是最具节约潜力的环节。

　　“从根本上说，这才是最具成本压缩潜力的地方。”Keefe表示。IT团队在这方面发挥了很大的作用，比如通过运输管理和供应链规划软件来提升运营效率。Keefe可以通过这些系统实时监控精益指标和设备情况。“我们的IT战略就是用较少的投入为整个公司换取较多的节省。”他说。

　　消除IT预算中的结构性问题

　　虽然认为CIO的介入在业界还不普遍，Gartner的McDonald依然认为这对企业的成本削减发挥了重要作用。当前，很多IT部门受困于应用系统的冗赘和基础架构的闲置，即Gartner所定义的结构性问题(structural distortion)。McDonald表示这方面的问题是当前压缩成本的焦点所在。

　　内布拉斯加大学的CIO Walter Weir在电子邮件中表示，他正在采取各种方法来解决上述问题：“我们逐一地进行梳理，刨除那些不再具有战略意义、维护费用过高或者与新ERP系统目标不符的应用。”此外，Weir还通过数据中心整合、更新IT合同、改进采购流程以及控制许可证费用(同时，考虑采用更多的自由软件)等措施来进一步挖潜。

　　Weir并没有忘记各种不断涌现的新技术，比如云计算、移动计算和社交媒体等。在过去的一年多时间里，他开始从战略上向云计算迁移，比如将电子邮件系统(面向所有教职工和学生)迁向云中以节省成本。Weir还尝试通过服务器的虚拟化来压缩系统规模，并且开始考虑将一部分数据迁到云存储上。

　　Robert Naylor是联邦通信委员会(Federal Communications Commission)的CIO，由于经常面对少花钱多办事的压力，上述这些举措对其也具有非常的吸引力。

　　“节省成本没有什么绝招，我们不得不逐一审视每个环节。”Naylor说：“但是，对我而言，最重要的就是实现已有投资的收益最大化。”

　　Naylor认为，IT工具通常在功能上有所重复，而且很少物尽其用。一个简单的例子就是微软的Word、Excel、PowerPoint和SharePoint等。“我们一般只发挥了它们30%到40%的效用，而稍微通过培训就可以有显著的提升。”他说。除了通过云计算、虚拟化和平台整合来缩减成本之外，Naylor的IT团队还在流程优化方面取得了可喜的成果。IT团队现在采用敏捷方法，可以让用户一起参与到流程的提升和实施中来。

　　以技术为驱动

　　根据Forrester公司最新的预测，2013年全美信息和通讯技术的投入(包括IT团队的人力成本)将有5%的增长(更早时候的预期是有7%到10%的增长)。Forrester分析师Andrew Bartels表示，IT的投入随行业不同而有很大差异。对于制造业和零售业来说，只有1.3%和1.4%的增长;媒体和娱乐业则会有7%的大幅增长;作为技术投入的最大分支所在，金融和保险业的IT投入将有4.1%的增长(增幅较2012年相比有所下降)。

　　但是，Bartels认为即便如上述幅度的预期增长可能都过于乐观了。企业外部的形式带来了诸多的不确定性，比如进一步恶化的欧债危机、中国经济的减速以及美国即将面对的财政悬崖(不是那些愚蠢的政客们所能够阻止的)。

　　鉴于当前糟糕的经济环境，Forrester建议CIO们减少运维和系统(MOOSE costs，Maintain and Operate the Organization,Systems and Equipment)方面的IT投入。对于那些可以容忍较高风险的CIO来说，则可以考虑在新技术上进行投资以推动企业的发展，甚至为了提升市场反应速度而在成本和安全方面做出一定的妥协。

　　Gartner的McDonald表示，有些新技术的投资(尤其是移动设备和应用)最好放到业务单元的预算中。而CIO则应该重点关注云计算的实施：“在云计算实施之后，肯定要进行服务的集成。没人可以让服务在云中单独存在而不进行横向交互。”

　　而且，McDonald认为削减IT成本可以保证对新技术进行持续的投入，从而能够实现产品和服务的数字化交付 – 这是未来业务发展的巨大潜力所在。

　　“在未来3年乃至10年里，最关键的问题是如何以技术来驱动业务。”McDonald表示。这里所说的技术已经远远超出了IT的范畴 – 根据Gartner的预测，到2019年，企业中90%的技术投资将放到非IT部门中。