微软、Google：在线软件市场“开战”

　　Microsoft Office下一个版本代号为Office 14，这款轻量级版本有着完整的功能，可以在浏览器上运作Word、Excel、PowerPoint，以及OneNote。

　　Microsoft Office 14的图形用户接口

　　据Microsoft表示，被称为Office Web Applications的网络版Office，在今年后半年将发布试用版，但是最终版仍必须等到Office 14桌面型计算机版本完成后才会发布。Steve Ballmer早在今年2月时就宣布，至少要等到2010年才会看到Office 14。

　　Office Web Applications坚守Microsoft“软件加服务(S+S,Software+Service)”的政策，能够让使用者在在线取得生产力工具，以抑制免费网络应用，诸如Google、Zoho与OpenOffice.org的威胁。Microsoft最近也有一个免费服务，称为Office Live Workspace，使用者可以藉此浏览与分享Office文件，但是没有在线编辑功能。

　　透过Firefox浏览器，Microsoft Office未来亦可在Linux操作系统上运作。Office在安装Linux的Netbooks和智能型手机中开辟了一条新路线─这可是前所未见的创举。如果Linux的Netbooks真能攻占市场，则Microsoft虽然会丧失部份操作系统的获利，但是至少能够在Office的应用上扳回一城。

　　到目前为止，Google Docs对Microsoft所造成的影响，事实上是微乎其微的。根据最近Forrester Research的一项调查，北美洲上网成年族群即便有84%使用gmail邮件，但Google Docs仍只有3%的用户。

　　Google Docs

　　尽管接受度如此低，但在线生产力工具已经是一种成熟类型的产品。Forrester分析师Nathan Safron在报告中指出，许多人使用网页电子邮件与免费软件的原因，是因为它的功能可以媲美付费软件，甚至有过之而无不及。Safran表示：“云计算的价值，再加上使用者对于付费软件期待的幻灭，创造了消费者潜在的需求，那是网络应用的挑战者可善加利用的。”

　　据NPD Group的调查，应用Google Docs与Linux的Netbooks大约占了10%的市场，这对Microsoft来说似乎不算太大的威胁。但据Forrester预测，随着免费软件、网页应用，以及Linux的Netbooks的成长，Microsoft从Office转移至Web的价值越来越明显。

　　Microsoft Office Web Applications将提供企业代管式订阅服务(Subscription Service);它是否如同Google Docs完全免费目前还未知，但是它们将透过Office Live Web网站的免费(广告赞助)与付费(会费)服务，让消费者取得。此外，Microsoft也已经向企业公开发表其尚无定价的服务。