CIO分享接触虚拟化技术的实际经验

　　根据美国《CIO》杂志对于虚拟化技术(Virtualization)的第一手调查，你可能已实际使用过虚拟化技术，而且也满意目前为止它所带来的投资回报率。但是这个今日最热门的IT技术，却也引起棘手的技术与政治挑战，令你头痛不已。

　　最大的挑战——首先，算出在不降低“应用程序服务等级(Application Service Levels)”的情况下，你能借助使用更多的虚拟机器(Virtual Machine，VM)而省掉的实际物理服务器数量。其次，集结各个IT部门的专家，一起规划并管理虚拟化环境。IDC的研究经理Stephen Elliot说，“即使有其它更好的方法可以完成工作，但人是习惯性动物，要改变是相当困难的。我们需要付出努力并培养心态，来改革IT和我们自己。”

　　好消息——虚拟化的确带来实质的回报。尤其是服务器虚拟化(Server Virtualization)，已广受企业的爱戴;不过到目前为止，桌面型计算机虚拟化(desktop virtualization)还看不出有什么具体的成效。

　　以下调查访问了近300位的CIO，分享他们与虚拟化这项技术潮流接触的实际经验，此外也提供前瞻性的建议，协助你在未来一年内运用虚拟化技术以发挥其最大效益(由于四舍五入，有些统计表内的数字加起来不是100%)。

　　虚拟化再也不是服务器的专利

　　许多企业一开始接触虚拟化的经验，大多是用在数据中心的测试与开发服务器上。今日，先进的企业甚至使用虚拟化的桌面型个人计算机，例如在机房里的服务器上安装虚拟机器，然后在虚拟机器上面运行个人计算机，或者在本机计算机的“Guest Operating System，在虚拟机器内安装的操作系统”上面再执行虚拟机器。

　　虚拟化灾难恢复大师

　　除了削减成本这种显而易见的好处之外，驱使许多CIO采用虚拟化服务器的另一项理由是，可以制定出更棒的灾难恢复计划(Disaster Recovery Plan)。

　　举个例子， 物流供货商Transplace的 CTO Vincent BIddlecombe，就利用虚拟机器，把他们的生产服务器复制到灾难恢复设备上。若以灵活度和速度而言，Biddlecombe现在只要不到 30 分钟的时间就可以准备好一台新的服务器，而不用像过去要花上一个星期。当Transplace的业务经理需要为新的客户展示环境时，IT人员亦可在半小时之内准备妥当。

　　现在，谨慎出击

　　当CIO部署一个像是虚拟化这样的新技术时，人们一般都先想到技术层面的困难性。然而，政治面的问题才真正使人头痛呢。记住，虚拟化背后代表的意义，不只是要某些人割让出他们在实体服务器上的控制权，还需要不同领域的IT专家更加紧密地协同合作。Burton Group的资深分析师Chris Wolf说：“虚拟化的成功，仰赖于服务器、储存设备、网络及安全团队的紧密合作。”Wolf还提到：“要让各自独立运作的不同部门一起工作，是一项非常艰难的挑战。在这种情况下，强而有力的行政支持将是决胜关键。”

　　一定要确保应用程序的速度

　　如果在一台实体服务器上面放置太多的虚拟机器，而导致重要商业程序跑得太慢的话，虚拟化技术带来的效能，将无法拯救IT人员脱离严重“黑眼圈”的状态。 CIO十分了解这项危险：几乎有2/3的人会把“平衡服务器的工作量”或者“维持应用程序服务等级”这件事，视为企业迈向成功的三大挑战之一。

　　然而，那些棘手的政治因素却是潜伏于表面之下的严重问题，正如同评估付出努力的投资报酬率一般地困难。

　　警示：对于团队整合的忽略

　　几乎半数的人会花钱买新工具来确保“应用程序服务等级”维持一定的水平，然而人们却未付出足够的心思去整合虚拟化环境牵涉到的运作团队。

　　Burton Group资深分析师Chris Wolf认为这是个问题：几乎没有IT团队会建立所谓的“卓越中心(Center of Excellence)”团队，即一个由来自不同IT阵营专家组成的团队。他说道：“有些组织仍心存误解，认为服务器虚拟化就是服务器团队的问题。但事实上服务器虚拟化与网络及储存管理的整合息息相关。”

　　过去的经验证明了这点。Wolf说：“在生产在线采用虚拟化技术一年以上的组织，都已了解到卓越中心的必要性。”

　　不需要顾问了？

　　虚拟化是这个时代一项珍贵的IT技术产物：大多数CIO都在努力寻求足够的虚拟化技术供企业运用。但是在运用这项技术的同时，人们利用顾问的程度却不如之前的技术变革--企业资源规划改革(ERPMakeover)与客户关系管理实施( CRM Implementation)来得广泛。为什么?IDC的Ellioit说道：“最近有位CIO告诉我，他喜爱虚拟化技术是因为‘它就是可以运作’”。言下之意，是采用这项技术不太需要专家顾问的协助。不过，当你持续使用虚拟化技术，要学习更深入的东西并不容易。

　　Burton Group资深分析师 Chris Wolf补充道：“顾问可以协助你避开一些错误，例如安全漏洞的问题。”

　　桌面型计算机虚拟化进展缓慢

　　如今有许多人已使用虚拟的桌面型计算机，或者计划在一年内采用这项技术，然而亦有为数众多的人完全不打算部署这项技术。为什么人们对于桌面型计算机的虚拟化会呈现如此两极的反应?分析师指出，桌面型计算机虚拟化技术已被证实，要达到最佳化是极为复杂的，而且规划过程将耗费更多时间。“这种技术没有足以满足所有人的单一解决方案。必须花时间找出使用者的需求并且规划实作方式。”Forrester Research资深分析师NatalieLambert 如此说道：“我不认为CIO会担心使用者的反弹。桌面型计算机虚拟化的好处之一是，它看起来和用起来就像一台桌面型计算机。这正是IT人员喜爱的。”

　　一切都是为了时间与金钱

　　时至今日，管理桌面型计算机仍然得耗费相当多的金钱与时间，因此不令人意外的是，“削减IT的管理与支持成本”成为企业选择虚拟化桌上型计算机的主要原因。此外，分析师指出，时间将会证明虚拟化桌面型计算机在系统安全优势上的重要性，尽管它们目前不是主要的考虑因素。

　　“如果公司的业务与安全性及可管理性息息相关，实行桌面型计算机虚拟化对于这些公司的帮助将会最为显著。”Forrester Research资深分析师 Natalie Lambert说道。读到这里，你还是认为桌面型计算机虚拟化技术完全不值得考虑吗?2007年，Citrix公司以5亿美金打赌你是错的-- Citrix在这一年并购XenSource，借以结合Citrix在精简型计算机(Thin Client)以及Xen在虚拟化技术上的经验。

　　好日子再度降临

　　几乎没有一项IT应用技术的投资回报率能够使85%的CIO感到满意，但是服务器虚拟化的投资回报率却可以。今天，虚拟化技术帮助许多CIO大幅地降低成本，同时还能提升企业的灵活性。无论是大型或小型企业的CIO都说出相同的状况：实施虚拟化技术，很容易就能以实际的回报获得企业的喝采。难怪CIO个个会面露微笑。

　　桌面型计算机的报酬需要较长期的评估

　　60%的人对于虚拟化桌面型计算机带来的回报感到满意，但是值得注意的是有27%的人表示还不确定。Forrester Research资深分析师 Natalie Lambert认为，也许这项结果并不令人意外，毕竟桌面型计算机虚拟化的最佳化，比起服务器或储存设备虚拟化要更为复杂。此外，分析师也表示，要估算虚拟化桌面型计算机的投资回报率，必须在使用虚拟化之前，对于桌面型计算机的成本就有正确的计算。

　　同时，对多数企业而言，桌面型计算机虚拟化还是最新的技术，这意味着要准确地评估其报酬率还言之过早。