让竞争独具优势

全球产品开发意味着通过把产品开发活动分散到世界上的多个地区，使企业的增值与成本一致，从而实现产品开发过程的经济效益和工作效率的最大化。不少企业已经接受并在此领域有所建树，他们利用这一概念增强自身的竞争力。

制造业巨头的全球产品开发

通用电气公司 （GE）、联合技术公司 （UTC）、西门子公司（Siemens）和 Cummins发动机公司代表了全世界制造行业的领先者，他们都在紧锣密鼓地采纳全球产品开发原则。

GE 拥有 1,340 亿美元资产，被公认为印度“业务过程外包” （BPO） 行业的奠基者。时至今日， GE已将设计工作交给获得批准的附属设计中心，以及第三方工程服务提供商经营的全球开发中心承担。

UTC（United Technologies）是拥有 370 亿美元资产的美国联合企业。最近，投资一家印度“牵线搭桥”工程服务公司并购买了其股权。其多个业务单元以建模和其他形式的工程支持工作转移给这家公司和其他各家印度工程服务公司。

西门子 （Siemens） 是一家拥有 740 亿欧元资产的德国公司，该公司最近公开宣布，由于竞争压力，它将把自己的 30,000 名嵌入式软件工程师中的三分之一转移到中国、印度和俄罗斯。这项转移将影响到西门子的固定电话和移动电话通讯设备、自动化和传动机、交通和能源输送业务的产品开发业务。

Cummins Engine 是美国一家拥有 60 亿美元资产的柴油机和发电机制造商，最近在印度的 Pune 设立了一个新的地区技术中心。重点研制嵌入式软件和机械设计分析。Cummins 公司从其 Pune 中心获得的主要好处之一是该中心能对几百项产品设计方案进行迅速而成本低廉的分析，从而使新产品更快地定型，并且节省了制造实物原型机的时间和费用。

PTC的全球产品开发

PTC由于很早就接受了全球产品开发的理念，在 900 名产品开发人员中有 400 多人已设在印度 Pune 的海外附属机构，另外还有大约 100 人设在以色列海法 （Haifa） 的机构。这两个海外机构构成了 PTC的工程设计能力的 55%，每年节省成本达 4,700 万美元。对于 PTC 来说，这笔通过全球产品开发获得的4,700 万美元相当于给公司的底线利润增加 7个百分点。

PTC 对于把工作迁移到海外开发中心的态度集中在两个关键的变数上：软件产品的生命周期和活动的性质。PTC 起初迁移了价值相对来说较低的活动，最后迁移了价值较高的活动。今天，在印度海外开发中心的工作既包括对最早期产品的开发工作，也包括各种新产品的项目。如果使用全球产品开发成熟度模型来衡量，PTC 最早的产品已处于“第5 层次－转换性外包”，而它较新的产品则处于“第 3 层次－互不关联的服务”。

把产品开发工作转移到海外对PTC 来说是经过深思熟虑的复杂决策。最大的挑战是确保所有利益相关者对关键产品和工艺信息的访问权。而额外的好处在于：许多为了启动全球产品开发而采取的行动也给 PTC 的本地开发人员带来了好处，他们现在也在使用经过功能强化的业务过程和数据管理工具。

外移的变革与基础

一旦公司决定了“外移什么”和“外移到何处”后，就必须使所选工作成为可以迁移的。这不仅要求工艺过程上的变革，也要求有相应的技术基础设施。

最近 10年，各公司为了内部自动化目的而部署的 CAD、 CAM、CAE、PLM 系列技术和相关的 IT 技术已为全球产品开发提供了必要的启动工具。为了协助全球产品开发，有效的 IT基础设施必须能使产品开发过程做到：

实现数字化。通过纯数字化的产品建模方法，可使公司的知识产权具有高度的传递流动性。这种流动性可使美国工程师在白天从事设计，到夜间把该设计传送到印度继续完成，第二天早晨对其评审。

实现自动化。一个有效的信息化管理环境能使公司捕捉数字化的数据内容、可靠地控制其不同的版本和配置、管理产品开发团队成员之间的信息流动。像 CAD 一样，信息和过程控制的基线是极端重要的先决条件，有了它才能避免在向全球产品开发过渡和运行过程中发生瘫痪性混乱。

实现全球化。引进基于 Internet 的协作技术能建立“虚拟团队办公室”，它能跨越地理和公司界限实现数字化产品的信息共享。当协作和数据管理解决方案集成在一起时，公司能以精致和可靠的方式与海外合作伙伴共享企业信息，既提高效率又不影响知识产权的专有性质。