思科与微软在协同市场唱对台戏

　　思科在自家在线WebEx视频会议服务增加越来越多功能，这对原本的合作伙伴兼对手微软形成更多竞争压力。思科本周宣布，将在自家WebEx服务加入更多功能的计划。

　　“随着思科的业务扩张，其原本与微软之间的竞合关系只会越来越剧烈。”Yankee Group分析师Zeus Kerravala表示。“微软在桌面端有优势，思科则把许多软件功能都移往云端。”

　　思科是在2007年推出Web会议服务WebEx，这是思科首次跨足此一市场，由于该产品十分成功，思科便以此为根基提供更多新兴的大企业协同工具。思科最近已经又买下两家公司，打算并入该服务中。

　　首先，思科打算增加更多统一通讯功能，称之为WebEx Connect。这是WebEx视频会议服务的延伸，涵盖实时传讯与在线状态（presence），思科打算采用Jabber技术加入更多在线功能，而透过之前PostPath的并购也会加入E-mail。

　　思科原本在统一通讯市场跟微软就有竞争关系，事实上，双方在此一领域的确是劲敌，只是微软由于在桌面端占有强大优势，因此略胜思科一筹。

　　现在思科则逐渐将这些服务通通移到云端，如此该公司便能运用原本在WebEx的技术专长，来提供企业客户一个虚拟解决方案。

　　但思科并不满足于统一通讯产品而已，该公司也逐渐在WebEx加入文件、电子表格、简报的制作与分享功能。这显然是原本微软的地盘，该公司的Office软件涵盖Word、Excel与PowerPoint，去年光从这套软件就赚进600亿美元营收。

　　不过思科协同软件营销总监Alex Hadden-Boyd表示，思科不会跨入微软的核心Office业务，她表示思科比较有兴趣提供在线协同软件，好让同一群组的人可用来建立或分享文件、电子表格与简报。

　　“以WebEx Connect来看，目前就已经有这种雏形，”她说，“我们有团队空间，提供共享档案与WiKi，未来也是朝这方面前进，但我们不会专注于个人的生产力应用部分，比如重新弄一套Excel或PowerPoint。”“我们只是希望能让群组更容易在同一协作空间领域中共享档案而已。”她说。

　　Yankee Group的分析师Kerravala也认同此一说法，“思科不会在桌面端跟微软竞争，”他说，“理由很简单，他们知道自己一定输。但思科大力投资在云端与服务技术，这让他们可用不同的模式来竞争。”

　　话虽如此，Hadden-Boyd也表示，她认为思科与微软在整体协同市场的竞争越来越明显。她表示，双方在协同软件方面的竞争一定会越来越激烈，比如IM与会议这一块。微软也有提供IM与视频会议软件，目前也在研发Web版本的Office应用。

　　不过思科迟早还是会跟微软的Exchange e-mail平台产生正面竞争，因为思科也有自家全新的PostPath e-mail服务。“这的确是有可能的，”Hadden-Boyd表示，“我们的确看到有些企业开使用PostPath，而不是Exchange。”

　　至于在在线协同市场这块，思科与微软并非唯一开发解决方案厂商。Google也有提供在线文件建立与分享，但目前多半只能吸引个人消费市场，还无法真正打入企业领域。分析师Kerravala表示，“外界一般认为Google会跨入企业领域，只是Google目前真正在赚钱的都是靠广告营收，因此未来发展如何还有待观察。”