业务流程管理借助SOA再展雄风

　　业务流程管理(BPM)与其说是一项技术，还不如说是一门商业学科，要确保面向服务的架构(SOA)能够提供商业价值，它就必不可少。而且BPM对于那些需要应对类似《萨班斯-奥克斯利法》这些要求公司定义流程的法规的企业来说也很重要。因此，Gartner在其新近公布的“2008年十大战略性技术”中，业务流程管理名列其中。BPM在经历了数十年的发展后，如今，正悄然掀起一场流程管理的热潮。

　　通晓管理的人都知道，业务流程管理(Business Process Management，BPM)并不是一个新的管理思想。早在上个世纪初，法国管理学家亨利·法约尔就开创了管理过程学派，后经美国哈罗德·孔茨等管理学者的发展，成为现代管理理论的主流学派。管理过程学派研究的对象就是管理的过程和职能。

　　因此从20世纪80年代后期起，很多学者开始把企业流程管理放到一个更广泛的意义上来阐述。为了区别于生产管理课程中的“流程”概念，“业务流程”的说法开始流行。现在，“流程”的概念已经今非昔比，它几乎渗透到了管理的每一个环节。

　　BPR的低谷和BPM的产生

　　客观地说，业务流程最开始是以BPR(业务流程重组，Business Process Re-engineering)风靡全球的，但是风靡之后是大量失败的案例。1995年，BPR的创始人之一哈默在《华尔街日报》的一次访谈中承认了自己的错误: 70%的BPR项目不仅没有取得预期的成果，反而使事情变得更糟。1996年美国的“商业周刊”也发表了题为“重组循环”的质疑文章，世界范围内一度出现谈BPR色变的局面。

　　面对触目惊心的失败率，理论界和企业界痛定思痛，充分了解了导致BPR项目失败的原因并进行了认真分析总结，认为: 流程管理不仅是“重组”大拐弯，流程的持续改进更关键。在此思想影响下业务流程领域产生了其他新的概念和方法: 业务流程创新、业务流程优化、业务流程改进等。同时BPM技术是从早期的工作流管理、EAI、流程自动化、流程集成、流程建模、流程优化等技术中发展起来的，技术上兼收并蓄，内涵丰富，目前由于SOA的出现，BPM因而充实进了更丰富的内容。可以说现在的BPM是BPR、IT技术为了适应管理的需要融合进化而成，变得更有生命力。

　　BPM热潮的推动力

　　那么，为什么业务流程管理在今天又成为企业管理的焦点呢?

　　首先，对战略的重视转为对支持战略实现的流程的重视。

　　20世纪90年代，随着信息技术的广泛应用，以时间为基础的竞争模式成为企业管理关注的要点，正是对竞争认识的深化转为对流程的重视。关注时间的流程管理和提高效率的信息系统应用融为企业管理的组成部分。因此，关注时间和效率的企业流程被认定为一种企业资源，成为当今企业管理的焦点。

　　其次，面对席卷全球的信息化浪潮和日益激化的竞争市场，业务流程出现的问题愈加突出，直接导致企业无法快速适应当前市场和经营环境的变化，因此，企业必须通过更加高效的运作系统来不断提高自身的应变能力和适应能力，这其中BPM是最为重要和有效的方式之一。

　　第三，BPM的内涵日益丰富吸引了不同方面关注者的“眼球”，成为解决流程领域综合性问题的框架和思想。

　　BPM作为管理技术，是企业进行战略选址、设施规划、库存控制、运输优化和建立完善的管理体系的核心工具和方法。企业流程管理不仅是企业流程再造，而且成为最新的管理理论和模式的核心内容。

　　第四，ERP应用的发展日益凸现BPM的重要性，ERP方法逐渐科学化，BPM成为ERP实施成功的保障。

　　对于已经应用ERP系统的企业来说，ERP的应用要将信息技术融合为企业业务流程的组成部分。ERP必须与企业的流程管理现状相适应，必须有利于企业流程管理的提高。因此，ERP等软件不能与流程管理分离，BPM是企业成功实施ERP的基石。企业如果需要借助IT项目提高管理水平，进行相应的基本流程和组织结构的优化或重组，则必须实施BPM。

　　BPM发展趋势

　　BPM作为业务流程理论和工具的综合，它的发展已经经历了漫长的过程，它的未来则呈现诱人的前景。BPM的管理理论和方法从以有形的现场流水线管理发展为以无形信息为内容的业务流程管理，未来可以从三个方面概括它的趋势:

　　● 海纳百川，管理融合

　　与BPR理论同时出现的还有业务流程改善(BPI)、全面质量管理(TQM)、Six Sigma、流程变化管理等，这些理论可以被看成是防止BPR高风险的补充形式或风险弱化形式，以缓和渐进的方式从局部领域开始，逐级对流程资产进行优化。这些成熟的和最新的理论完善、充实了BPM理论体系，BPM的定义、它的操作方法、支持工具、适用范围正在得到全面的研究和发展。

　　● 套件化

　　BPM来源于工作流技术、系统集成、ERP等技术，目前它正在将工作流、应用集成、业务规则和绩效管理等复杂的应用环境逐渐聚集，形成BPM套件。BPM套件的优势是把人工工作流、应用集成、业务规则和绩效管理等应用环境的管理置于统一管理的平台之内，新一代集成BPM套件开始理清这种复杂的应用环境，为业务与IT协作提供新的对话平台。BPM套件是用于开发和运行管理业务流程软件的集成套件，用户无须整合来自不同厂商的不同技术就可以建模、部署和监测BPM系统。

　　目前，BPM套件的另一个新趋势就是与绩效管理结合起来，BPM产品的流程引擎通常以事件的形式报告某一数据和状态的快照，以便用于绩效管理。另外，通过将SOA技术和BPM的结合，简化BPM套件产品的处理机制、帮助IT人员更好地维护服务的策略，同时对SOA所连接到的系统产生更好可见度。

　　● 智能化

　　随着BPM应用的深入，BPM正在呈现出智能化的诱人前景。体现在业务规则的专家化、绩效监控和流程优化的智能化。

　　企业流程不仅是一个概念，已经成为一种知识。建立企业流程专家知识库，是指在软件开发过程中，实现业务流与程序流的分离，从而实现对大部分环境变化通过修改规则库或知识库即可满足，提高流程的柔性。BPM不是简单的IT项目和流程的规范，它更是知识的创造、扩散和应用过程，即知识管理过程，只有将BPM和知识管理结合起来，才能为企业创造巨大的价值。

　　业务流程可以通过分析业务流程执行期间捕捉到的一些关键度量来得到改进，在实际需要时将业务事件转换成业务流程和企业运作能够利用的形式付诸实施。为此，业务流程监控BAM (Business Activity Monitoring，BAM)解决方案应该能够识别在该环境中正在发生的事情，解释这种信息的意义，并决定对此如何行动。要识别重大事件需要一些高级的分析方法和业务规则系统，这些分析方法和业务规则系统应该能够在其他事件和企业运作历史的上下文环境中解释事件。这是一个自我调整的策略，当被应用到业务活动监控系统中时，将实现智能化的BPM。

　　BPM与精益管理

　　传统的精益管理思想为企业描绘了美好的蓝图，而BPM则为实现精益管理提供了绝佳的途径。

　　精益生产LP

　　(Lean Production)的核心思想就是力求消除一切浪费，追求尽善尽美，称之为“世界级制造技术的核心”。精益生产方式的优越性不仅体现在生产制造系统，同样也上升到产品开发、协作配套、营销网络以及经营管理等各个方面，上升到精益管理，它将成为21世纪标准的全球企业管理体系。

　　业务流程管理的主旋律之一就是使最终产出(不管是实体产品还是无形服务)具有更好的一致性和稳定性，它更能适应按需生产的要求和消费理性提高对产品和服务的高水准要求。精益生产依托于制造流程，而业务流程管理依托于业务流程，从这个方面讲BPM追求的是业务流程的精益，精益管理和BPM追求的目标是一致的。

　　BPM实现流程精准化

　　精益生产采用准时生产、零库存、一个流生产及自动化等先进的生产管理手段，来提高企业的管理水平。BPM强调量化流程绩效目标，没有量化就没有精确。

　　一个业务流程好坏优劣的评定，不能只凭感觉和印象。流程的指标是考核流程绩效的客观度量，正是流程精准化的体现。最常用的流程指标是流程及业务活动的运行周期(Lead-time)，即完成某一个流程或业务活动，需要的时间周期。如发货流程中的包装完好率和运输准时率等。

　　BPM实现卓越管理之目标

　　精益管理强调“非常准时”和“按需要生产”，它要求生产过程中各个环节衔接的准时化，没有不必要的物流停顿和库存，按用户的质量、数量和交货期要求进行生产。准时化生产通过对生产流程的物流和信息流的改善得以实现。顾客想要的是: 快速、正确、便宜和容易。精益管理的要求则是实现最快速度、准时准量、成本最优、服务最周到。同样BPM以卓越管理目标为中心，追求在产品质量、成本和服务方面的不断完善。

　　BPM和卓越管理有同样的追求，如最低的库存、最短的生产周期、最合理的资源利用、最高的生产率、最低的生产成本、准确的交货日期、最强的市场适应能力等等。在BPM的解决方案中这个卓越管理是可设计、可模拟、可测量的。BPM通过持续性的活动，不断改变，追求卓越。

　　但是经过精益改造的企业发现，精益生产是没有办法一步到位的，精益的改善是永无止境的。BPM虽然确立了卓越的、可衡量的流程目标，但它也是一个持续改进的闭环管理工作。

　　BPM是团队管理的高度体现

　　精益管理强调团队在管理中的作用，把员工的智慧和创造力视为企业的宝贵财富和未来发展的原动力; 精益管理的所有方法，最终要通过全体员工的工作和劳动来实现。小组工作法则是实现这一目标的组织基础。小组工作法的思想源于它对人在企业中作用的全新认识，小组工作法继承东方文化的中庸思想，即强调了每一个人的积极性和创造性，又强调团队精神，让职工更多地参与企业事务，培养职工对企业的忠诚，把职工利益和企业利益紧紧结合在一起，这是小组工作法取得成功的精神支柱。

　　BPM实现了从传统的面向职能管理转变为面向流程管理。新的企业观强调流程和整体，关键是让企业的员工能够树立流程的观点，并按企业流程来管理和运作企业。业务流程中每个角色在BPM完成后往往是原管理区域的优秀人员，他们将成为新项目、新流程线的核心。BPM通过生命周期各阶段，建立了对整个流程目标分析、标准化规范化设计、自动化和监控，实现对以流程为单位的团队考核，整个团队打破部门壁垒在流程整体利益上组成高效的企业细胞。

　　BPM实现客户至上的管理模式

　　精益管理认为企业为了保持和扩大市场份额，先要有相对稳定的销售渠道和客户，为了保证产品的质量和技术含量，必须有相对稳定的原材料和配套件以及协作件的供应商。企业同其销售代理、客户和供应商的关系，已不再简单地是业务往来对象，而是利益共享的合作伙伴关系，这是现代管理观念的重大转变。

　　BPM则通过将和客户直接相关的流程设为关键流程，并将成本、服务、质量、时间设为核心指标，部署相应的解决方案，实现客户至上的管理模式，把顾客利益和企业利益统一于企业目标，为真正实现以客户为中心的运营方式提供了可能。