SaaS冬天里的一把火

　　一场百年不遇的金融危机给IT业带来了什么样的影响？“一个引人注目的现象是，这次金融风暴使SaaS从开始概念的热，到市场的观望，到现在形成直冲红火的景观。因此，这让很多软件企业感觉去年那个冬天是机而不是危。”一业内专家去年底在走访了国内几家主要的软件厂商之后，得出了这样的结论。

　　国内一知名管理软件提供商由于在金融危机之前推出了SaaS模式的电子商务平台，正好切合了这场政府拉大内需的“过冬战略”，因此收获相当丰厚。据该厂商内部人士透露，近段时间公司好戏连台，拿下多个千万级大单。而国内另一家电子商务领导商同样是大展拳脚，借着行业影响力，通过与政府的频繁合作，推广其SaaS模式电子商务套餐战略，同样战果辉煌。据了解，其他软件厂商的SaaS业绩也有不同程度的斩获。

　　按照业内的分析判断，去前年今年应该是SaaS市场的预热期。很多软件厂商在这三年中都没有期望有收获，只是作培育市场的打算而已。然而谁也不会想到，去年那个冬天的经济萧条却冲高了SaaS预期，让赢利时刻提前到来。

　　曾被认为是概念的火热

　　一度，SaaS实践者在国外倍受追捧。凭借提供CRM“托管服务”，在纳斯达克成功上市的Salesforce.com近年红得让人眼热；一个电子商务服务业务，让成立于04年的Demandware赢得两轮高达2200万美元的风投；而在google的重压之下，微软不得不于2005年推出Windows Live/Office Live网络服务战略……

　　三年前，美国《商业周刊》发出了这样的感叹：“Salesforce.com、NetSuite以及最近上市的RightNow Technologies这样的公司正在彻底改变顾客购买软件的方式。”

　　在我国，当管理软件业发展出现低潮时，创新正处于极度活跃期，其中SaaS成为新的活力点。计世资讯等资讯机构和媒体对SaaS关注热度的上升，让“软件服务化大潮到来”之类观点早已深入人心。而金山及各游戏软件商等类软件企业通过走SaaS路线，已经从中赚取了丰厚的利润回报，从而牢牢的占领了市场先机，也为理论界的观点在中国找到有力注解。

　　事实就是，无论在国外还是国内，由于SaaS使用户能像使用自来水那样方便无比地运用先进的数字化管理技术，因此其市场广阔，消费者高度认同就无可争议。越来越多的现象强烈地昭示了我国管理软件业下一个发展方向：进入互联网，推行SaaS！

　　现实调查已表明，多年的信息工程建设，使我国宽带、无线通信、3G等技术逐步成熟和发展，管理软件开发也已日渐标准化，升级技术日趋成熟，以及网络的普及和云计算技术的出现等种种利好使得越来越多的用户希望涉足网络。因此我国著名的趋势分析机构易观国际认为，SaaS在我国的时机基本成熟。前年，中国电信作出表率，推出“商务领航”，开始将管理软件试水SaaS，无疑更让永远不缺创新精神的管理软件厂商跃跃欲试。

　　在此后的07年底和08年，我国软件厂商上演了一场传统软件商转型SaaS的大戏。共有三股势力开始圈地SaaS市场，他们是软件开发商、电信运营商和电子商务平台运营商。甚至有分析认为，现在已经初步形成SaaS生态链：SaaS软件提供商（如金算盘、XTools、八百客、北京讯鸟等，已有近百家）、SaaS平台运营商（如神码在线）、SaaS咨询公司（如Bluewolf）。

　　但是，实际运用表明，SaaS更多的只体现在概念热上，其运用在中国仍然处于预热期。计世资讯高级分析师许卫国就曾发表观点认为，到目前为止，SaaS还没能真正呈现出爆发式增长的态势。

　　这主要原因在于我国的SaaS市场还很不成熟，更多还处于观望期。已有多种分析资料认为，现在的SaaS服务产品成熟度和易用性均不够，还没有完全脱离传统软件的模式；最为关键的是，中国的商业环境规范性与欧美相比还很差，这就让用户在使用SaaS服务产品时担心信息安全问题。有企业认为：“虽然SaaS不用企业自己去采购服务器，去安装软件，能够大幅降低IT成本。但是这种将数据存储在第三方服务器，整个企业运营虚拟于网络之上，还是有一定的风险的。”

　　因此，一度SaaS在客户那里倍受诟病，认为这又是软件厂商在炒概念，甚至认为实际就是ASP的翻板，只是观望的多，对它并不急于买单。

　　这个冬天突然真实地火起来

　　世事总是难以预测，在去年8月以前，我国的SaaS市场一切都还处于“图个热闹”的局面。而这之后，一场突如其来的金融风暴，却改变了SaaS在中国的成长轨迹！

　　一直关注SaaS市场的Gartner在今年十月发表的研究报告指出，在08年全球企业应用市场，SaaS会有超过64亿美元的营收表现，与去年的51亿美元相比增长了27%，并预计在2012年该市场规模可倍数增长到148亿美元。 在全球大多经济行业出现大面积低迷的状况下，SaaS应用却逆势上扬，引人关注。

　　Gartner作了大量的用户调查，发现如今有37%受访者表示，将规划采用SaaS取代传统的许可应用模式，以进一步达到降低总体拥有成本、控制费用支出的目标。

　　针对此种现象，有专家认为，“SaaS在全球的快速发展与几个因素有关，一是企业正在寻找可降低IT支出的方式，二是频宽的提升让网络解决方案更易被接受，三是企业需要快速部署支持特定需求的软件等”。而国内一SaaS 厂商老总更是道出了这其中的另外一个原因：“从某种程度上可以讲，在中国，时下的经济危机环境，实际上成为SaaS突然上扬快速渡过预热期的‘导火索’”。

　　一个更让SaaS厂商兴奋的事实是，SaaS产品从刚开始在中小企业中的使用已经挤进大型企业的采购名单。最近北京的王府井百货集团正式宣布成功上线SaaS供应链产品，在北京的双安、长安、东安三家门店使用这套系统，并计划将上线范围拓展至全国。而政府在建立区域电子商务平台时（一种由各地方政府与软件厂商合建的电子商务平台），也将SaaS模式的电子商务平台列为采购对象，并大有全面推广之势。这些地方政府包括重庆、四川、福建、江苏、广东、上海等。

　　一时间，SaaS市场似乎全线飘红，SaaS厂商也是心中狂喜不已，甚至发出了去年那个冬天对软件厂商来说是机而不是危的豪言。

　　对SaaS火热的冷思考

　　出现这种“异常现象”，笔者认为SaaS厂商应该冷静面对。为什么呢？因为业内普遍认为，一般来说SaaS厂商在中国需要三至五年（甚至有说十年的）才能实现赢利。曾经有厂商的CEO在一个研讨会上发出过这样的感叹：“SaaS产业需要资金去堆，需要时间去耗，我担心很多小的软件企业亏不起而放弃这一市场。”如今SaaS出现的“冬天一把火”，实际是政府为应对金融危机对经济的影响，而采取的拉动内需的战略之一。我们看到的大多SaaS合作项目，更多的是政府扶持的结果。当然，我们也要看到SaaS厂商在其中所作的各方面积极作用。

　　众所周知，为应对这场金融危机，我国政府为了保持经济的正常发展，采取了积极的投资政策，拿出4万亿资金来拉动国内经济增长，这其中代表高新技术的软件行业自然也是受益对象之一。软件业的SaaS应用由于其低成本性，快速部署性及易用性（也就是通常所说的低门槛），再整合电子商务应用（SaaS软件管理整合电子商务形成新的电子商务平台）而倍受欢迎。在这样一个背景下，才出现了SaaS市场的突然暴增。

　　需要SaaS厂商冷静的是，我国的SaaS产品研发却并没有因此取得突破性进展。江苏一SaaS用户的CIO就说：“现在SaaS厂商的产品易用性，特别是针对行业的管理适用性还是差，信息的安全性还远未到让人放心的时候。”现今有不少SaaS项目在客户运用看来还不是十分成功，甚至停止不前而满意度不高就是一个明证。厂商不能因只顾当前利益而忘记了SaaS产品的继续摸索攻关。否则，当没有了政府的大力扶持，SaaS还会取得如此成绩，受到如此关注吗？甚至会不会重蹈ASP的覆辙？不由得不让人担心。

　　不过我们还是应该有充分的勇气相信，SaaS厂商会牢牢抓住这次千载难逢的契机，在获得了收获以后，能够有实力潜心去研究SaaS领域的本质应用，从而推进我国软件事业向前发展。如是，SaaS这被大家一致看好的IT应用才能真正在中国的土壤中生根开花结果。

　　不管怎么说，来自资讯机构的分析数据还是让人对全球SaaS市场的来年充满了信心。据Gartner的另一份调查分析报告显示，2009年全球有高达90%的企业用户，将采用SaaS模式。那么，经过那个冬天，SaaS还真会持续火下去吗？让我们拭目以待。