数据中心的能源效率

本周，业界观点专栏采访了Aaron Rallo关于数据中心能源效率，以及如何更好的实施管理以解决这一重要问题。Aaron是TSO Logic公司的创始人和首席执行官。他花了15年的时间致力于在线零售商大型交易解决方案方面的构建和管理。 

Q：能源使用情况和能源效率问题为什么会成为数据中心行业的一个热门话题?

Aaron Rallo:现如今，很多企业已经被其数据中心不断上涨的能源成本搞得措手不及。这种增长是与其数据中心的能源是在何处、何时被使用的透明度不高，以及对应当如何解决这一问题的不了解所密不可分的。主导产业的报道声称，数据中心的流量的年增长率近30%，到2017年，将达到7.7泽字节。加之电力价格上涨，行业内额外的硬件和能源成本每年将达到600亿美元。因此，我们可以看到，应对相关需求的增长，成本低上升已成为数据中心行业的当务之急。

Q：从能源利用、成本和对环境的影响角度来看，其对促进能源效率的提升的影响概率有多大?

Aaron Rallo:整个数据中心行业消耗了全球所有发电量的3%，同时产生了2亿公吨的二氧化碳。我们都知道机会概率越大，风险就越高。

在数据中心行业中，寻求能源效率提升的机会是相当流行的，尤其是在IT或服务器端，但这在很大程度上并没有得到很好的解决。在许多数据中心实际执行计算任务的服务器的电源使用率只有10%到15%。但解决服务器效率低下的问题将导致整个数据中心产生连锁反应。

据艾默生网络能源公司的能效逻辑模型测算，在服务器端节省一瓦特的能源可以沿整个数据中心的电源链产生节约高达2.84瓦特。

Q：在企业中应该谁负责这一问题呢?你是否看到了看到相关权责的转移?

Aaron Rallo:权责需要从企业上层开始更公平的在整个企业范围内分配。传统上，这一问题的责任或所有权备分配到由设施管理部门和IT部门，但这两大部门在各自的目标、业务重点和措施方面存在一定的冲突。而我们看到，在这方面已经发生了一些可喜的转变，公司高管们已经开始争取更多的数据中心成本透明度。他们的努力将促使这个问题在企业中被提上议程。但首先，必须选择适当的工具，以便能够从企业的角度来处理这一过程。这些工具，包括诸如我们所定义的应用程序感知的电源管理软件，通过明确数据中心的运作问责制来提升透明度。

Q：业界已经在虚拟化和增强的冷却解决方案方面有了长足的进步，但除此之外，还有什么方法能够进一步推动降低功耗?

Aaron Rallo:虽然这些工具已经有效地减少了用电量，他们只解决了一部分的问题。

数据中心非设备方面，即我们称之为的IT方面，消耗一半以上的能量，所以眼下，我们下一个合乎逻辑的步骤是把更多的工作聚焦在这一领域。服务器电源管理软件和相关的指标，不仅有助于确保能量实际上是被用来执行了富有成效的工作，其同时也在整个企业范围内提供了强大且急需的信息。

Q:鉴于电源使用效率(PUE)在测量效率方面的缺点，数据中心应考虑哪些其他指标来更有效地考察业务运行情况呢?

Aaron Rallo:PUE已经让数据中心在提高效率方面做出显著的进步，主要是因为其适用于设施部门的操作，如空气处理和冷却任务。但业内人士也承认，这项措施有其局限性。

然而，从企业的角度来看，我们认为有必要更多地强调如何理解数据中心真正涉及到的核心业务。大多数企业对于他们的服务和应用程序正在通过其数据中心的运营所进行交付的效率没有洞察。这只能通过相关的测量来完成，比如每笔交易的电力成本，交易所耗费的每千瓦时，每台服务器的成本，服务器的利用率水平和闲置与繁忙服务器的比例。

现如今，将数据中心的运营与企业的业务方面联系起来，制定一组加强战略的规划和企业目标设置的通用指标比以往任何时候都更加重要。这些措施，不仅有利于数据中心对其运营操作形成更整体的认识，同时也有利于整个企业理解企业目标。

Q:IT工作负载是如何影响功率使用情况的?我们可以采取什么措施以提高能源效率而又不降低性能或牺牲业务呢?

Aaron Rallo:尽管数据中心的IT消耗的能源占到了整个数据中心能源使用如此大的比例，但许多企业的设施管理部门对于诸如工作负载，应用程序，闲置服务器和服务水平协议等项目对于能源使用和成本的直接影响仍然缺乏深入了解。

非破坏性的电源管理工具，能够同时提供洞察分析和对数据中心IT资产电源状态的控制，从而实现了显著的能源节省以及智能化，以帮助业务的经营。在未来，软件将监视一切，数据中心将作为一个整体实施动态管理和持续的优化，本质上成为一个“活”的数据中心。

Q:是没有硬件供应商已经在硬件层面解决这个问题呢?

Aaron Rallo: 制造商实际上已经在自己的产品中植入了功率控制的功能。但他们缺乏对于软件解决方案的互补性，无法使这些设备直观的管理，满足基于业务需求的算法和自动化。这不是一件简单的事情。控制服务器，提高效率水平，同时不会影响最终用户的体验，其中需要涉及众多的问题。这最好用智能软件工具来帮助完成。

Q: 低功耗技术的采用率是怎样的?数据中心运营商/业主是否感受到了能源成本的痛苦了呢?

Aaron Rallo: 数据中心正越来越意识到采用这种技术的好处，但绝大多数仍处于黑暗的摸索中。然而，需求正在稳步增长。话虽这么说，一家数据中心成功和盈利的关键在于推动的总体需要，并找到更多的智能化工具和解决方案。

能源的高成本历来对于设施管理来说都有些不平衡，该部门通常只对电费账单负责。将设备管理部门与IT部门分割开来导致了能源使用和成本的不断上升，但在寻求企业可操作且负担得起的解决方案，以提高能源利用效率方面的透明度却不高。

Q: 考虑转移到云计算对于能源效率的提升有何意义?

Aaron Rallo:在可预见的未来，云计算和数据中心将会有着不可分割的关系。大规模迁移到云带来了更多的数据中心容量需求，这反过来会增加数据中心的整体能源消耗，进一步恶化操作效率。智能电源管理软件仅仅是难题的一部分，但其会为这个看似无休止的循环提供一定的帮助，以应对不断增长的能源消耗，以及企业未来的交付所需的规划。