IBM/思科/VM争霸 谁来主导数据中心市场

　　老牌服务器厂商IBM、惠普们自认是数据中心的“魂”，新贵思科、Juniper把守着网络关隘虎视眈眈，无处不在的微软、VMware等厂商则悄悄地将虚拟化渗透到了数据中心的各个角落。

　　计算不再独自主导数据中心，意味着一场新的战争已经悄然上演。无论是短兵相接的技术火拼，还是深入敌后的跨域并购，数据中心风云已变。一场逐鹿数据中心的三国演义大戏正在上演……

　　信息爆炸式增长使得传统数据中心成为企业发展的阻碍，越来越多的在线计算正在引发一场数据中心革命。2009年以来，互联网巨头微软、谷歌、雅虎、亚马逊以及百度、腾讯等中国快速发展的新兴企业都开始兴建规模庞大的数据中心来支撑自身业务的发展。一个庞大的数据中心建设市场已经形成。

　　Infonetics Research研究数据显示，到2012年，企业、政府以及研究实验室每年仅在数据中心设备上的花费就高达850亿美元，以保证在线基础设施的升级和运转。毫无疑问，许多大型产品制造商将从全球数据中心的迅速增加中受益，其中既包括IBM、惠普、戴尔等传统服务器厂商，也包括了思科、Juniper等网络设备商，还包括VMware和微软等虚拟化厂商。面对巨大的市场诱惑，一个争夺下一代数据中心主导权的战争已经拉开序幕，以计算、网络以及虚拟化为代表的三股厂商势力中，究竟谁能主宰下一代数据中心市场呢？

　　一向在数据中心扮演管道工角色的网络厂商们，在2009年变得雄心勃勃。2009年3月，思科公司在全球高调同步推出了针对数据中心的统一计算系统(UCS)——一个将所有数据中心资源相连接的架构，消除了计算、网络、存储访问和虚拟化的界限，并将其作为单一系统进行管理。尽管惠普、IBM表现出一副不为所动的姿态，但这一架构还是引起了业界的广泛关注。对于数据中心客户来说，他们使用虚拟化技术越多，就越需要高度集中的统一管理，而基本的服务器单元将不再是不可替代的构建模块。

　　同样，Juniper网络公司也推出了针对数据中心应用的“层云计划”。这个计划包括六个部分：数据中心管理器、存储、计算、4~7层应用交付、应用设备和网络，旨在构建一个能支持数万个千兆位以太网端口的、无阻塞的数据中心架构。

　　为了继续稳固自己在数据中心的传统地位，IBM在2009年4月揭开了其最新数据中心的面纱——NEDC，它的理念是简化、共享、动态。在实际的操作上，IBM推出了针对客户需求的 IT转型及优化咨询服务，帮助客户建立一个整体的解决方案，来证明他们的IT基础设施具有的商业价值和能取得的投资回报。IBM公司同时计划在架构师、技术技能以及设计和基准测试中心方面投资3亿美元，帮助客户将数据中心转型为NEDC，符合资格的客户可以免费获得优先的评估服务。

　　惠普公司在2009年也提出了新一代数据中心(NGDC)解决方案，并且实现了六大关键技术创新——IT系统与服务、电源与散热、管理、安全性、虚拟化、自动化。在2009年5月份，惠普开放了其数据中心体验中心，作为国内首家面向用户开放的新一代数据中心，中国用户可以在其中切实地体验到新一代数据中心的优势。

　　而微软公司策划推出的第四代数据中心看起来很有意思，它将所有的主要组件都事先制造好，然后根据需求配置到集装箱内，组成一个个模块，再运送到需要它的世界各地。由于不需要现场建造建筑物来承载数据中心，因此时间、劳动力和物料等现场建设的成本也会大幅降低。

　　尽管面临并购整合的挑战，但是Sun公司还是在去年推出了全球第一款虚拟化的数据中心S20。与传统的数据中心相比，S20只需十分之一的时间和极低的成本即可完成设计、构建和部署。基于该系统，Sun计划到2013年将其现有的8个数据中心撤销5个，而剩下的3个也将到2015年取消。Sun取消数据中心之后，会把大量应用转移到“软件即服务”(SaaS)的模型上，构建一个完全虚拟化的数据中心。

　　除了计算和网络厂商外，很多虚拟化和存储厂商也在下一代数据中心市场中寻找到新的商业机会。虚拟化软件厂商像VMware、思杰等提供了针对数据中心的虚拟化软件和解决方案，而NetApp、APC等公司都在自己的领域为新一代数据中心专心研发新产品。

　　尽管虚拟化厂商表现得很低调，目前也没有看到有虚拟化厂商提出搭建未来数据中心架构平台的计划，但是虚拟化已经成为今天数据中心建设中的关键，并且正在渗透到数据中心的网络、服务器以及业务交付等各个方面。

　　主导厂商：IBM、惠普、戴尔

　　优势：掌握服务器和软件资源，熟悉数据中心用户市场，具有强大的市场销售能力

　　劣势：机构庞大，产品线众多，对新技术的反应速度较缓慢，缺乏创新能力

　　主导指数：4星

　　长期以来，数据中心在很多人的观念中，是一个排满了一排排服务器及存储设备的庞大机房，在这个领域的主导供应商应该是IBM、惠普、戴尔等服务器厂商。

　　在过去几年里，涌现出的多种新兴技术正在推动人们越来越多地关注下一代数据中心。从虚拟化、多核处理、云计算到Web 2.0，所有的新技术似乎都为重新构造我们的生活提供了一个独特的机会。业界普遍认为，下一代数据中心应该是通过提供存储和计算服务，让大量的基本资源具有更大的灵活性，而不是专门适用于某些具体的用户和应用。这些需求似乎正在淡化计算设备在未来数据中心中的主导地位。

　　数据中心的新变化

　　在2009年，大多数服务器厂商都推出了最新的数据中心解决方案，而绿色节能几乎成为大多数方案倡导的亮点。但是在下一代数据中心中，绿色节能并不是唯一的需求。对于传统服务器厂商来说，他们在很长时间内主导了数据中心市场，也积累了很大的市场优势。然而，当面对数据中心的新需求变化时，他们能否跳出自己所熟悉的设计思路，尽快实现创新，成为必须面对的一大挑战。

　　从目前我们所了解到的情况看，无论是IBM、惠普还是戴尔，他们在应对数据中心变革时，均表现得相对保守。其方案的设计理念也仍然围绕着以服务器为代表的计算资源进行架构，相比思科的统一计算平台和Sun公司的纯虚拟化数据中心，这些方案可能更容易被现有客户接受。但是这样的方案能否应对未来的挑战，现在还很难定论。由于掌握了大量的现金储备，这些厂商很容易并购自己所需要的新兴科技公司，但是如何让这些公司的产品和技术尽快融入到自身的产品体系中去，这也同样值得关注。

　　将战火烧到对手阵营

　　将战火烧到对手的阵营，这已经成为近年来IT市场司空见惯的现象。在炙手可热的数据中心市场，这种情况表现得尤为明显。

　　从2009年初推出刀片服务器，到后来高调宣布以统一计算平台进军数据中心市场，网络巨人思科率先发难，将惠普、IBM等重要合作伙伴变成了直接的竞争对手。而惠普、IBM等公司，尽管当时对思科的举动保持了低调，但私底下则积极应战。

　　去年7月，IBM与Juniper、Force10等网络厂商签订了OEM协议，将其网络产品整合进自己的数据中心解决方案。不久以后，IBM与博科合作发布了全新的数据中心网络解决方案。这标志着，在退出网络市场10年以后，IBM在2009年又重新杀回这一领域。

　　IBM系统与科技事业部大中华区系统存储部总经理侯淼对此的解释是，现在网络技术变化比较大，以前单纯的网络设备，已经变化成了今天融合的存储网络，以及和数据中心虚拟化的紧密结合。和过去相比，现在的网络产品与数据中心已经结合得更加紧密。由此可见，这次IBM并不是要争取网络市场的份额，而是对其存储、服务器等在数据中心占据大半江山的产品做到更全面的支持，最好的方式正是通过用其自身可控的网络产品来做真正无缝的整合。

　　如果我们仔细研究一下IBM公司2009年的战略就会发现，它已经开始将其所有的产品设计都围绕着数据中心的动态基础架构来进行，这其中必然包括客户的硬件和软件资源。在硬件资源方面，服务器和存储一直是IBM的强项，而有10年空档的网络资源恰恰是一个短板。在与博科的合作中，IBM精挑细选了与数据中心计算及存储结合最为紧密的网络产品，由此可见IBM只专注于在数据中心市场。

　　惠普联手3Com的意图

　　2009年11月底，业内又一笔重大的收购给年末的IT市场投下了一颗重磅炸弹。收购事件的主角是惠普和3Com，涉及金额高达27亿美元，而针对的目标正是思科，争夺的领域则主要是数据中心市场。

　　惠普收购3Com的举动，可以说并没有太出业界的意料，只不过此前很多分析师猜测惠普会收购博科通信，以填补其高端交换和路由器的短板。而这些正是数据中心必不可少的数据传输和交换设备。

　　正如惠普公司执行副总裁兼企业服务器及网络基础设施部门总经理戴夫·多纳特利(Dave Donatelli)在一份声明中所说：“惠普在试图打破由一家网络供应商占主导地位的格局。通过惠普ProCurve与3Com产品相结合的一套广泛的解决方案，我们将帮助客户构建下一代网络基础设施，支持不同客户从边缘网络到数据中心的需要。”

　　一段时间以来，惠普一直缺少一个核心的数据中心交换机产品。其用于数据中心的自主产品主要是24端口10Gbps的以太网机架交换机ProCurve 6600。此前，惠普公司高级副总裁兼ProCurve网络业务总裁Marius Haas在接受媒体采访时就强烈暗示，惠普将通过收购的方式来解决核心数据中心交换机缺乏的问题。惠普表示，在完成对3Com的收购后，惠普的下一代数据中心解决方案将会运行在3Com的网络产品上。业内分析认为，惠普率先采用的会是3Com公司的华为3Com 12500交换机，其主要的竞争产品就是思科的Nexus 7000。