英国教育出版服务公司Pearson CIO谈如何管理技术债务

Pearson是一家成立于19世纪40年代的公司，见证了教育界和客户期望的重大转变。因此，现代化是该公司DNA的一部分，根据首席信息官Marykay Wells的说法，对组织IT基础设施进行技术变革是一个不断变化的过程，需要精心管理。

“如果我们没有制定清晰的计划并以合理的方式进行这项工作，考虑到所有的技术资产和风险，就有可能发生负面的事情。首先，你最终会把过多的预算分配给常规业务基础设施，而不是投资于能够推动实际业务增长的创新。没有经过深思熟虑的计划而进行现代化的另一个潜在缺点就是，在解决不同问题的时候，你只是被动应对，而不是主动出击。”

所有这些都会增加你的整体技术债务，这不仅会蚕食你的预算，还会给你的IT资源带来巨大的压力。为了解决这个问题，Wells和Pearson技术工作组（其中包括来自该品牌不同组织的技术领导）提出了12个关键属性，其中包括了安全性和可维护性，以一致的方式评估他们的技术资产。对技术债务的审查，更清楚地表明了他们最大的风险在哪里，反过来又使他们能够优先考虑那些需要首先解决的问题。

“我们开发了一种算法，根据这12个类别来衡量我们不同的应用，以便能够通过更具战略性和标准化的方法消除技术债务，”她指出，这么做的目标是消除任何猜测，根据机会和潜在收入风险做出决策。

客观的框架

据Wells说，这项练习不是主观格式化的。他们采取了一种非常系统的方法，是基于数据的，而不是基于他们对不同资产表现的假设。他们还开发了一个仪表板，以可视化的方式显示最大的问题或风险在哪里，这样他们就知道应该优先考虑什么。“虽然这看起来像是一项简单的练习，但实际上并非如此，因为每个人的操作方式都是不同的。”

这不仅帮助Wells和她的团队为Pearson内部的不同组织制定了技术债务评分，还提供了有关企业拥有哪些资产、应用和产品的宝贵洞察，让他们知道如何更具战略性地规划现代化之旅。

“如果一个组织拥有另一个组织没有的能力或技术产品，我们就可以通过整合这些资源来避免重复。通过这种方式，我们可以最大限度地利用资源，造福更广泛的业务和客户。”

让董事会参与进来

作为流程的一部分，她和她的团队需要让整个业务的各个领导者参与进来，确保他们明白技术债务不仅仅是一个技术问题。“我们确实必须传达一个信息，即这是一个优先事项，但我们不能只与他们谈论技术，我们必须谈论技术债务对我们业务带来的影响。从价值讨论、业务讨论和客户影响讨论开始，解释这将影响他们的客户和收入，这一点非常重要。”

结果就是证据。她解释说，Pearson公司在2023年成功地将技术债务评分较高的应用数量减少了55%，同年影响客户和员工的事件减少了58%。

“我认为大公司的所有CIO都面临着技术债务带来的挑战，我的建议是，尝试系统地改变你的环境，而不是主观地这么做。你必须记住，如果你可以衡量某些东西，那么阐述为什么这个项目或计划是一个好主意，就会容易得多。”