应用 | 全球粉红经济第一股 Blued终于站起来了？

对 @Pete_Thitiwatt 来说，同性约会软件 Blued 提供的不仅仅是联播。在抑郁症、失恋以及 2016 年被诊断出艾滋病带来的耻辱中，他在 Blued 上直播以展示他的日常生活——在餐馆吃饭、在商场购物或开车时唱歌。有时他甚至直播自己睡觉。“我不想一直寻找短暂的关系，”这位来自泰国南部城市合艾的33岁男子表示，“当我感到孤独但又不想和任何人交谈时，我就会继续直播，我觉得有很多人陪着我。”

2018 年，Thitiwatt 公开了他的艾滋病状况，有 1000 多名观众收看了他在 Blued 上的直播。从那时起，他与Facebook和Twitter一起，在Blued上倡导性少数群体和艾滋病毒感染者的权利，在那里他拥有超过60,000名粉丝。

随着 Thitiwatt 等热情用户的加入，中国最受欢迎的同性恋约会软件 Blued 已将目光投向成为世界上最大的 LGBTQIA 社区社交网络，首先在东南亚和美国扩张。但在国内，由于中国对性少数群体内容的控制越来越严格，以及来自其他平台的年轻用户的竞争日益激烈，Blued面临着越来越大的不确定性。

Blued于2012年由耿乐创立，此后，Blued一路高歌成为中国最受欢迎的同性恋约会软件。Blued战略的核心部分是提供与州公共卫生倡议相一致的艾滋病毒预防和性健康服务，提高对性少数群体问题的认识，同时避免基于权利的倡导。Blued幸免于难，尽管中国其他酷儿约会应用已经关闭——Zink等竞争对手被迫关闭，专注于女同性恋的应用Rela两次从中国应用商店下架。

Blued 的母公司蓝城兄弟于 2020 年在纳斯达克交易所上市。然而，由于在国外的广告成本很高，它未能盈利。未来，该公司计划专注于扩大海外用户群，同时保持国内业务的正常运营。

Newborn Town首席执行官李萍表示，他看到了全球LGBTQIA市场的巨大潜力，并计划通过扩大该软件在亚洲国家的影响力，将Blued推向顶峰。

但用户和研究人员质疑该软件在其新所有权下的前景，因为Blued过去向西方市场扩张的尝试失败了，而且在将自己与国外竞争对手区分开来方面将面临困难。“这是一场艰苦的战斗。美国的同性恋约会应用市场已经相当饱和，“香港中文大学研究中国约会应用政治的教授Lik Sam Chan表示。“我不认为Blued提供其他现有国际同性恋软件所没有的独特之处。 ” 

根据 Newborn Town 的数据，蓝城兄弟的两款同性恋约会软件 Blued 和 Finka（一款面向年轻同性恋和双性恋男性的类似 Tinder 的软件）截至 2022 年底在全球月活跃用户总数为 730 万。相比之下，Grindr 在 2023 年第一季度拥有 1280 万活跃用户。

BlueCity表示，它将通过提供更多样化的社交功能来与其他约会软件竞争，例如直播，语音聊天室和类似Instagram的提要。该公司一直在通过线下活动推广该软件，包括在美国组织酒吧活动和赞助今年5月在洛杉矶举行的变装大会。

随着中国政府加强对以LGBTQIA为重点的组织、活动和社交媒体账户的打击，Blued难以在国内发展业务，因此战略发生了转变。在 2021 年发生头条新闻代孕丑闻后，该公司关闭了其代孕服务 BluedBaby，该服务将中国的男同性恋者与总部位于加州的代孕机构联系起来。

在Blued上直播并不赚钱

年轻的中产阶级用户越来越多地从其国内市场的Blued转向其他更时尚的平台。劳伦斯·李（Laurence Li）是北京的一名同性恋、艾滋病毒阳性的审计员，他告诉《世界其他地方》，他10年前主要使用Blued，但现在他已经转向了一系列其他社交和约会平台。他现在通过生活方式应用小红书和抖音（TikTok在中国的姊妹应用抖音）与同性恋社区建立联系。“没有Blued，我仍然可以找到其他男同性恋者，”李说。

曼彻斯特大学数字媒体与文化讲师王帅帅表示，在中国，试图使这款应用的功能多样化——比如推出社交游戏、直播和代孕服务——一再失败。Wang认为，该软件的核心功能是满足用户的性需求 - 寻找转播和约会 - 年轻用户可以很容易地在其他媒体平台上找到其其他服务的替代品，例如娱乐和医疗保健。

一些主播已经离开了Blued，在更大的平台上获得了更有利可图的机会。来自广东的Blued用户刘阳明表示，他几年前开始在短视频平台哔哩哔哩（BiliBili）上发布内容，而不是Blued。他说，他发现Blued更难变现，因为它专注于同性恋社区，以及其较老的小镇用户群。“在Blued上直播似乎不酷。而且没有钱。

在被收购之前，Blued多年来一直试图走向全球，并取得了不同的成功。尽管它在 2020 年成功地超过了 Grindr 在印度、菲律宾、越南和韩国的活跃用户群，但它赢得西方市场的尝试并不那么成功。2016 年至 2017 年负责 Blued 欧洲业务的Charles Fournie表示，该公司在向英国和法国的用户进行营销方面投入了大量资金。该公司甚至在巴黎地铁上购买了广告。

据研究人员称，Blued目前在北美和欧洲的用户群仅限于中国侨民。一些海外用户对在软件上找到的人感到失望。 来自洛杉矶的 46 岁亚裔美国男子 CJ Huang 于 2022 年下载了 Blued 以结识其他亚洲人。但他表示，他只找到了那些为加密货币计划做广告的用户，以及那些仍然与家人保持密切联系的用户。黄曾想找一个公开的同性恋伴侣。“我从来没有真正见过任何人，”他说。

中国用户还抱怨说，Blued 一直在展示更多的应用内广告，但与全球 LGBTQIA 权利相关的新闻更新却越来越少。该软件还开始对基本隐私功能收费。以前，用户可以在软件上发送消失的照片，对于那些被封闭或居住在男同性恋者被污名化的农村地区的人来说，这是一项基本功能——该功能现在是付费的。发送两张消失的照片后，用户必须每月支付 30 元人民币（约合 4 美元）才能订阅高级版才能发送更多照片。

纽约大学上海校区全球中国研究教授周志秋（Zhiqiu Benson Zhou）表示，这一变化是Blued历史上最具争议的变化之一，促使许多用户离开了该软件。“人们认为，这是该公司将用户货币化的绝望之举，因为他们无法想出另一种盈利方式，”他告诉世界其他地区。

Blued 用户在发现消失照片的付费墙后，在社交媒体上猛烈抨击了耿乐。他后来在网上发帖解释说，他已经离职了，没有参与这个决定。约会应用研究员陈说，没有了中国最杰出的同性恋科技企业家耿乐，Blued正在失去与国内市场用户的联系。

Blued可能会面临对安全和数据隐私的更严格审查，以试图吸引更多的西方用户使用该软件。在 Grindr 于 2018 年被中国公司昆仑鸿满收购后，美国政府的一个小组于 2020 年下令该公司出于国家安全考虑而从约会软件中撤资。Newborn Town的首席执行官Li表示，Blued海外用户的个人数据存储在与其中国业务分开的云服务中。

“如果Blued在美国发展得非常迅速——如果它对美国同性恋社区有很大的影响力——那么我认为美国政府会介入，”曼彻斯特大学讲师王说。

与此同时，该公司对东南亚扩张的短期关注可能是一个战略垫脚石——Thitiwatt 注意到过去两年应用内广告有所增加。其他在国内增长达到天花板的中国科技垄断企业，包括腾讯、阿里巴巴和字节跳动，首先在邻近市场取得了成功，然后才向全球扩张。“中国大型科技垄断企业走到哪里，Blued也会走到哪里，”王说。“作为面向 LGBTQ 人群的小型软件，Blued 可能认为遵循他们的业务是一件好事脚步声。