南非最大乳制品企业Clover Group CIO：要采取多项措施解决遗留系统带来的挑战

随着角色的不断扩大，CIO们现在面临的任务很多，但近年来，他们也被要求延伸到管理IT的范畴之外，成为战略业务领导者，利用技术为企业创造真正的价值。

对于南非最大乳制品公司Clover Group的首席信息官Tsholofelo Moeca来说，这会给CIO制造额外的压力，CIO需要确保引入业务的技术能够提供业务真正需要的结果。以云为例，虽然有些人已经采取了行动，还有人正在行动中，但他相信，每个人仍在努力让云变得有意义。“从我的立场来看，这是不可避免的——所有企业都必须以某种方式使用云。但还有很大的空间去理解和创造特定于行业或者特定于企业的定制解决方案，从而提供适当的商业利益。”

但在云方面，成本仍然是许多企业的主要障碍，也是让CIO们感到头疼的一个问题。大多数涉足这一领域的企业之前都至少得到过一次教训，因为其中很大一部分是基于消费模式的，这意味着他们很容易在没有意识到的情况下超支。他说：“这是关于成本控制问题。当一切都在本地时，CIO可以制定预算计划，如果他们告诉首CFO某件事要花费1000万兰特，那么实际上就会花费1000万兰特。但对于云来说，可能会出现某个事件导致你的费用急剧上升，然后你就不得不到CFO那里并解释说你还需要200万兰特。这并不是企业只能坚持采用本地部署的方式了，但的确意味着，CIO们如果不想承担不必要的成本，就必须密切关注云的使用情况。

关于遗留的问题

当你负责一家已有120多年历史的企业的数字化转型时，关于遗留的问题就不可避免了。对于Moeca来说，这是他面临的最大挑战之一。当设备接近报废并且无法再得到支持的时候，你就像在没有安全网的情况下走钢丝。此外，当你使用此类系统的时候，你很难找到具备解决你可能遇到任何问题所需技能的人员。他说：“在一个历史悠久的企业中，技能也是一个问题，因为我们自身的成功也让我们成为‘受害者’。几年前我们购买了一个系统，现在仍然可以运转工作，所以我们不想轻易动它，因为它还能做它应该做的事情。这很公平，但这意味着，人们不愿意去学习新技能或更新现有的技能。”不过他补充说，当其他人都在开车而你还在骑马时，你不可避免地会输掉比赛。

他提到了他目前正在开展的一个数据管理项目，该项目是他当前IT转型战略的一个关键组成部分。这个项目的目标是更有效地利用企业拥有的大量数据。碰巧他们使用的其中一个数据仓库系统——IBM Netezza Mako数据仓库解决方案——已经报废，因此无法再得到支持。他说：“如果这东西坏了，我们就得靠自己了。”

Moeca想要在这个问题发展成一个大问题之前解决掉它，因此启动了全面的RFP流程，以找到合适的产品和合适的合作伙伴。这很重要，因为他和他的团队必须准确决定他们需要什么，向潜在供应商详细说明，然后评估哪些解决方案最符合他们的标准。他说：“我首先看的是产品，这个产品能完成我们需要它做到的事情吗？然后我会看有谁可以提供这种产品，并询问这个合作伙伴是否适合这个业务和这个项目。”

在确定项目需求的时候，Moeca和他的团队会花时间和企业的不同部门进行交谈，了解更多有关他们数据需求的信息，并确保新的解决方案可以满足每个人的需求。梳理这些信息非常重要，因为这可以帮助他们缩小选择范围，以便他们只考虑那些满足所有要求的厂商和解决方案。他说：“我们有非常明确的标准，如果你都符合这些标准，那么你就是我们会选择的解决方案。就是这么简单。”

他们最终决定采用由当地合作伙伴Intellinexus提供的Snowflake数据仓库解决方案。选定了解决方案和合作伙伴之后，Moeca和他的团队必须确定他们的迁移是部署到云端并且尽可能少地更改架构，还是小范围地改进、修复然后转移。他们选择了前者，分阶段进行，并计划在后续阶段进行各种增强和改进。

这一决定是为了消除因延迟报废技术升级而带来的不必要的风险。他说：“我们确实是在和时间赛跑，我们需要在一切崩溃之前快速采取行动。因此，第一阶段是确保我们的新数据仓库能够启动并运行起来，而且我们可以连接到这个数据仓库，并且能够访问日常业务所需的一切。”

确保业务部门的认可

Moeca表示，这个项目的第一阶段大约需要11个月才能完成，但他承认，其中几乎四分之一的时间都花在了试图让掌握资金的人相信这个项目可以带来价值上。他说：“作为CIO，我们经常有这些令人惊叹的宏大计划，但由于我们没有资金而最终未能实现。当然，考虑到经济状况和我们生活的世界，这是有道理的，但我们需要在预算保守和被淘汰这两者之间取得平衡。确保业务与你的IT战略保持一致，这一点是关键。”

当Moeca一年前加入公司的时候，他需要做大量工作来调查所有可用的不同工具和技术，但企业对此一无所知；他说，他们从未进行过这些工作。他说：“我工作的一部分是确保他们理解这些问题，并从一开始就知道我们未来的方向。因此，当我们向他们提供解决方案的时候，我们就不再需要说服他们，因为他们清楚地了解我们想要实现的目标是什么。”

他承认，这有时确实需要使用一些“恐吓”策略，以确保企业了解如果他们已经报废的数据仓库解决方案突然停止工作，情况会有多糟糕。对于Moeca来说，这就要求CIO找到一种方法来说清楚不做某事可能会带来的潜在成本，同时向企业说明通过做出改变将会获得哪些好处。

虽然现在还处于早期阶段，但他已经可以看到他们的迁移之旅是如何改善了运营状况。他说：“如果你看看我们过去的做事方式和现在的做事方式，你会发现变化是相当大的。过去我们必须手动完成大量工作，而现在就像给某人发送链接一样，他们可以轻松地立即访问所需的数据。”