美国精品国际酒店集团CIO：实现可持续商业价值的全方位云之旅

Choice Hotels International（美国精品国际酒店集团）很早之前就在云上投下重注，这使其实现了数字化转型的诸多好处，并将更多精力投入到关键的企业价值——可持续性上。

Choice集团首席信息官Brian Kirkland说，这家拥有80年历史的连锁酒店与AWS展开紧密合作，让Choice能够享受到云的成本效益和能源效率，同时利用AWS多达225项相关服务中的很多服务（例如分析和人工智能），从而继续完善自己的数字预订和定价平台。

Choice集团首席信息官Brian Kirkland

Kirkland是SustainabilityIT.org的创始成员，该组织是一个通过技术领导力推动全球可持续发展的组织，他说，Choice是第一家做出战略承诺在AWS上开发云原生和可持续平台的酒店公司。

AWS的云平台帮助Choice在新冠疫情期间迅速转型，使其能够在酒店客流量出现下滑的时候按需扩展，同时降低能源消耗和成本。更重要的是，把一切都推向云端，让Choice不仅成为一家酒店公司和特许经营商，而且让Kirkland相当自豪的是，他现在可以说Choice是一家技术型公司了。

他说：“我从事的不是管理基础设施的业务，”之前他在GoDaddy和英特尔的工作经历让他在2015年加入新行业时能够发挥他的技术敏锐度。“我从事的是酒店业。我们的目标是通过利用AWS为我们的特许经营商和客人提供商业价值。”

在Amazon负责基础设施、补丁和安全性的情况下，Choice位于美国亚利桑那州斯科茨代尔的IT团队（有650名成员）可以专注于使用大量AWS服务实现商业价值，包括Amazon Aurora、Amazon SageMaker、Amazon Elastic Kubernetes，以及其他SaaS工具例如Automation Anywhere和IDeaS，用于在AWS上构建基于云的收入管理系统Choice Max。

这种云原生战略对于构建面向核心客户（从Comfort Inn到EconoLodge、Quality Inn和高档Cambria Inn的特许经营权所有者）的独特价值来说是至关重要的。最近Choice还收购了Radisson连锁酒店，目前在全球46个国家和地区经营着22个品牌和超过650000间酒店客房，其中在美国，每10间酒店客房中有1间就是Choice的。

Kirkland的团队能够以更可持续的方式做到这一点，这也是另一个“对我们很重要的好处”。“看看Amazon的旅程以及他们运行数据中心的方式，他们号称能效是普通数据中心的五倍。”

Choice的全方位云之旅

大约十年前，Choice开始为特许经营客户构建基于iOS的iPhone应用。到2015年，Choice重新设计云端物业管理系统Choice Advantage，并将该系统授权给包括竞争对手在内的第三方公司。

2017年，Choice是全球最大的特许经营商之一，代表7500家特许经营商，年收入合计约100亿美金，当时Choice推出了数字化转型“皇冠上的明珠”：名为ChoiceEdge的云原生中央预订系统。该系统是使用AWS云上的各种微服务从零开始构建的，以确保旅行社、SaaS合作伙伴（如Travelocity）和批发商预订的酒店房间能够以正确的方式排队和同步。由于酒店可订房间时数量有限，预订必须顺畅处理，因此这并非易事。

“这是一切事物的大脑——我们的核心系统。这是一个非常复杂的系统，我们是第一家从头开始完全构建云预订系统的公司。我们使用Java应用来构建逻辑，还使用AWS中间件技术在我们的生态系统中以多种方式构建Choice Edge。所有逻辑仍然在托管在亚马逊基础设施上的Java中。”

除了这些核心云服务之外，Choice还使用Amazon RedShift作为其云数据仓库的前端，使用Amazon SageMaker构建机器学习模型，使用Amazon Kinesis收集、处理和分析实时数据。

为了确保更可持续的运营，Choice公司的技术人员还采用了Amazon Lambda的无服务器、事件驱动的计算服务来运行代码，而无需预置服务器。这是一种重要的节能措施，因为Choice只需为使用了的资源付费。

Choice Edge系统已经运行了五年多的时间，这个过程中技术团队能够不间断地在新的AWS服务中进行更改和整合，这是对始终在线的预订系统的一大要求，Kirkland说。

他说：“该系统已经驻扎在云端很长时间了，我们迁移过程的很大一部分是将所有内容从数据中心转移到云端，”他计划今年将Radisson系统也迁移到Edge中。

去年Choice关闭了一座数据中心，计划2023年关闭另一个数据中心，并在年底前实现100%上云，Kirkland说。

将可持续性作为关键优先事项

在前不久举行的亚马逊re:Invent大会上，AWS的旅游和酒店业务总经理Steven M. Elinson不仅强调了Choice为其特许经营商提供云的成本和可扩展性优势的能力，还强调了Choice公司在让可持续性成为酒店业一个独特价值方面的领导者地位，他称赞Kirkland和Choice公司杰出云平台架构师Shawn Seaton“致力于为子孙后代建设更可持续的未来”。

Kirkland与SustainabilityIT.org的合作，凸显了他推动整个行业实现更具可持续性的IT运营的热情，他认为，IT正在进入一个关键时刻，云和Lambda等服务的进步可以起到帮助作用。但他仍然知道，自己作为IT领导者的核心工作是提供商业价值，并坚持认为，CIO和技术人员必须尝试利用这些服务，即使不是为了环境，也是为了他们自己公司的生存。

“在云和当今这些技术的影响下，世界从未经历过像现在这样有如此多可用的数据和易于获得的数据。如果你坐在那里什么也不做，你会错过一个就摆在你面前的、未被开发利用的机会，”Kirkland说。

“我没有数百甚至是数千名员工在那里开发技术。而Amazon有，我可以利用Amazon所有的数据和云技术，做一些过去做不到的事情，来推动商业价值。对我来说，这是世界上所有公司和企业一个尚未被开发的机会。对于那些做得好和做得不好的人来说，这真是有很大区别的。”